đêm, đúng một tiếng đồng hồ trước giờ phút bà định khởi hành, đã đến đưa
cho bà lệnh phóng thích bá tước. Ngày hôm sau, viên tướng Áo cho mời bá
tước Pietranera đến, tiếp ông một cách hết sức trân trọng và hứa hẹn với
ông sẽ giải quyết phụ cấp hưu trí của ông theo cách có lợi nhất.
Tướng Bubna trung hậu, vốn là người thông minh và can đảm có vẻ
xấu hổ về vụ ám sát Prina và việc bỏ tù bá tước.
Sau cơn bão tố tránh được nhờ tính cương nghị của nữ bá tước, hai vợ
chồng sống đắp đổi trên khoản phụ cấp hưu trí mà họ được lĩnh khá sớm
nhờ sự gửi gắm của tướng Bubna.
May sao là từ năm sáu năm nay, nữ bá tước chơi thân với một thanh
niên rất giầu, cũng là bạn thân của bá tước. Người bạn đó để cho vợ chồng
bá tước sử dụng những con ngựa kéo xe giống Anh đẹp nhất ở thành Milan,
cùng với buồng lô ở nhà hát Scala và tòa lâu đài của anh ta ở thôn quê.
Nhưng bá tước có ý thức về lòng dũng cảm của mình lại có tâm hồn
lớn lao, hào hiệp, ông dễ nổi nóng và khi nổi nóng thì nói năng sốc nổi. Một
hôm đi săn bắn với một bọn thanh niên, một tên trong bọn trước đây chiến
đấu dưới ngọn cờ đối lập, nổi lên đùa cợt về lòng dũng cảm của những quân
nhân nước cộng hòa Bắc Ý
bá tước tát nó, tức thời một cuộc đấu danh
dự xảy ra, và chỉ có một mình giữa bọn chúng, bá tước bị giết. Người ta dị
nghị nhiều về cách đấu này, và bọn tham gia thấy cần phải du lịch sang
Thụy Sĩ,
Cái thứ can đảm buồn cười có tên là nhẫn nhục, cái can đảm của một
thằng ngu chịu để cho người ta treo cổ mà không phản kháng, cái thứ can
đảm ấy không phải là món sở trường của nữ bá tước.
Phẫn nộ về cái chết của chồng, bà muốn cho Limercati, chàng thanh
niên giàu có ấy, bạn thân của chồng bà, cũng cao hứng đi sang Thụy Sĩ và
lẩy một phát súng vào ngực tên sát nhân, hoặc đánh hắn một tát tai.
