TUẤN, CHÀNG TRAI ĐẤT VIỆT - Trang 115

).Học trò nghe phía sau lưng có tiếng lính la hét dẹp đường và tiếng
chuông, tiếng trống, tiếng kèn bát âm, liền đứng lại để coi "quan Tuần-Vũ".
"Quan Lớn" chủ tế lễ Đức Khổng Tử, trở về tỉnh, cũng đã gần đến ngã tư .
Đường cái quan đã được hai chú "lính lệ" tiền phong xua đuổi, dọn dẹp
trống rỗng, không có một người dân qua lại. Vài ba chú cu li xe kéo bánh
sắt đã lật đật kéo xe chạy sang các ngả đường khác. Những người đàn bà đi
chợ, đàn ông làm thợ, đi buôn bán, đi "làm việc" các sở, đều phải tránh
sang một bên, để đường cho "Quan Lớn" đi.
Trước tiên là sáu người lính bận áo kẹp nẹp, cầm cờ đuôi nheo đi hai bên,
rồi đến lính khiêng chuông, lính khiêng trống lớn, lính cầm trống nhỏ, tám
người lính thổi nhạc bát âm... Quan lớn ngồi trên chiếc xe kéo bánh cao su,
có lính che lọng, lính che tàn, lính cầm cờ, lính bưng hộp trầu ( vì quan lớn
nhuộm răng đen và ăn trầu ), lính bưng điếu thuốc trà v.v... ( thuốc lào -
tiếng Bắc, ở Huế và Trung gọi là thuốc trà ).
Thỉnh thoảng quan lớn truyền lịnh đem hộp trầu cau đã tiêm sẳn, hoặc đem
bình điếu trà đến, để quan lớn ăn trầu hút thuốc, thì cả đoàn lính hầu hạ tùy
tùng đều phải đứng lại một lát. Quan lớn ăn hút xong truyền lịnh đi, mới lại
tiếp tục đi.
Xe kéo quan lớn đi qua các đường phố, hai dãy tiệm buôn "các chú" ở hai
bên đường đều thi nhau đốt pháo mừng quan, và mặc áo rộng đứng trước
cửa cúi đầu cung kính chào quan. Quan lớn ngồi trong xe kéo, làm nghiêm
không chào lại.
Lúc xe quan Tuần vũ đi ngang qua mặt Tuấn em và một lũ học trò đứng
xem trên lề đường. Tuấn chỉ vào mặt quan và nói to với mấy đứa bạn nó :
- Mặt ông lớn cũng có ghèn, tụi bây ơi !
Ông lớn quay lại trừng mắt ngó Tuấn, Tuấn và mấy đứa bạn sợ ông Lớn sai
lính bắt, lật đật chạy biến mất trong đám đông người đứng coi chật ních
trước các hè phố...
Chúng chạy về nhà lấy sách vở đến trường... Hôm ấy học trò đi trể khỏi bị
phạt.