Nguyễn Vỹ
Tuấn, chàng trai đất Việt
Chương 21
Lúc bấy giờ các trường nghỉ Tết được nửa tháng , từ 22 tháng chạp ta đến
mồng tám , hoặc mồng mười tháng Giêng. Trong mấy ngày nghỉ Tết , đa số
học trò bị nhiễm một tật thông thường của đa số các bậc phụ huynh, là cờ
bạc. Ở tỉnh nào và Phủ , Huyện nào cũng thế cả.
Có năm loại cờ bạc trong mấy ngày xuân :
1) giới quý phái , quan liêu , các quan lớn , quan nhỏ , thì đánh tổ tôm , tài
bàn (nhất văn , nhị văn , tam văn... chi chi , cửu vạn , bát sách ) v.v...
2) giới bình dân phong lưu thì đánh Kiệu (thất kiệu , tam kiệu).
3) giới bình dân đại chúng , nhất là phụ nữ , thì đánh Tứ sắc ( tướng xanh ,
tướng đỏ , tướng vàng , tướng trắng , tốt xanh, tốt vàng v.v... ) hoặc bài Tam
cúc ( ông Ẩm , ba Tiền , tám Tiền , v.v... ).
4) giới cờ bạc chuyên môn thì Hốt Me , Xóc đĩa , Bài cào , Xì lác , các tê.
5) sau cùng là học trò và con nít thì đánh lú : Tam Túc Lượng Yêu ( tam là
ba đồng tiền , túc bốn đồng , lượng hai đồng , yêu một đồng ).
Trong mấy ngày Tết , hầu hết các gia đình đều tổ chức đánh bài như thế ,
tuy là để " tiêu khiển" trong mấy ngày Xuân , nhưng cũng ăn thua tiền bạc
quá nhiều và rất ham mê.
Cờ bạc công cộng thì có bài chòi , do làng xóm tổ chức. Lối chơi bài chòi
công cộng này rất vui , rất dễ quyến rũ ngưởi ta. Thường thường một nơi xa
kéo đến , có khi từ Huyện nọ sang Huyện kia , đến vài chục cây số. Hội Bài
Chòi thường khai mạc sáng Mồng Một Tết và kéo dài đến Rằm tháng
Giêng. Lối chơi này riêng biệt ở Trung Kỳ , rất thông dụng. Ở miền Bắc và
miền Nam không có.
Đám thanh niên và học sinh vùi đầu vùi cổ trong các canh bài , đêm nào
cũng thức thật khuya , có đêm thức tới sáng. Vì học trò có ít tiền nên mãn
canh bạc , ăn thua chỉ trong vòng năm bảy tiền , hay một quan là nhiều.
Phải nhận xét vô tư và xác thực rằng tất cả những cuộc cờ bạc trên kia chỉ
thịnh hành trong mấy ngày xuân thôi. Trừ ra một vài gia đình tiếp tục chơi
