TUẤN, CHÀNG TRAI ĐẤT VIỆT - Trang 22

nhưng rốt cuộc rồi cái búi tóc trên đầu chàng cũng phải cắt bỏ đi, tóc phải
"cúp ca-rê" (coupe carré), và Quan Đốc học trường Nhà Nước đã truyền
lịnh như thế. Nhưng năm 1910, tận nơi tỉnh lỵ mà ta nói đây - cũng như các
tỉnh khác ở Trung Việt, chỉ mới có một vài người làm nghề hớt tóc mà thôi.
Chú Bảy theo ghe nước mắm vào Đồng Nai học nghề cúp tóc trước đó một
vài năm. (Lúc bấy giờ, cho đến khoảng 1920, ở các tỉnh Trung Việt, người
ta vẫn gọi Saigon là Đồng Nai. Danh từ Saigon chưa được thông dụng).
Chú mua kéo, toon- đơ, dao cạo, cũng ở tại Đồng Nai, đem về mở tiệm cúp
tóc ở tỉnh lỵ. Nói là mở tiệm, nhưng chú chỉ thuê một xó hè của một tiệm
buôn khách trú, đặt một cái bàn con, một chiếc ghế đẩu, và treo một tấm
kiếng trên vách tường, thế là đủ cho chú hành nghề. Chú treo tấm vải trắng
phía ngoài đường, trên vải chú viết bằng mực Tàu, một chữ Tây
COIFFEUR , và ở dưới hai chữ Hán (Thế Phát: Cắt Tóc). Chữ Quốc Ngữ
vì chưa được truyền bá, ít người biết, nên chú thợ hớt tóc chỉ viết quảng cáo
bằng chữ Hán và chữ Tây, mặc dầu chữ Tây cũng chưa mấy người học đến.
Chú để chữ Tây cho oai, bắt chước chữ Tàu học lỏm trong Đồng Nai, và
thỉnh thoảng chú nói với vài bác lính tập: " Tui làm cốp phơ cho quan Công
Sứ ".
Vì vậy mà trong tỉnh, người ta gọi chú là "chú Bẩy cốp phơ ".
Chiều hôm ấy, chàng thanh niên Lê văn Thanh đến tiệm hớt tóc, nét mặt
rầu rĩ, nói với chú Bẩy cốp phơ:
- Chú Bẩy đem đồ qua nhà tôi, cúp tóc cho tôi được không chú? Vì ông già
tôi còn phải cúng Ông Bà để cho tôi cắt tóc.
Chú Bẩy cốp phơ gật đầu lia lịa:
- Thầy Xã nói phải. Cái búi tóc trên đầu mình là của Ông Bà cha mẹ. Cắt
nó đi là có tội, cho nên phải cúng Ông Bà. Cúng một lần rồi sau khỏi cúng
chớ sao.
- Quan Đốc học bắt học trò phải hớt tóc, tôi tuân lệnh Quan, chớ nói thiệt
với chú, người An Nam mình có cái búi tóc để thờ Ông Bà Cha Mẹ, cắt đi
phạm tội bất hiếu.
- Phải, cậu Bốn có học sách Thánh Hiền cậu nói tôi nghe được.
Chú Bẩy cốp phơ gói dao, toon đơ, gương, lược vào trong một gói vải đỏ