Carter là cặp đôi thú vị và hippie nhất trong nhóm của họ. Họ thích bàn với
nhau về các buổi diễn tiếp theo để đi xem.
Sau đám cưới, các cuộc trò chuyện thay đổi. Một chuyên viên bất động sản
đã cùng họ tính toán các khoản thế chấp mua nhà. Sinh con sẽ khiến tình
trạng tài chính của họ tệ hơn. Jennifer hy vọng sẽ làm việc bán thời gian khi
các con còn nhỏ, vì vậy Carter sẽ sớm phải kiếm được nhiều tiền hơn. Cô
bắt đầu nghĩ về việc chuyển về sống ở New Hampshire, nơi mọi thứ đều rẻ
hơn và bố mẹ cô sẽ có thể giúp một tay. Nhưng Carter muốn ở lại đây, có
thể là mãi mãi. Cuộc sống ngập tràn niềm vui của họ nhanh chóng chuyển
thành sự bế tắc ảm đạm.
Điều khiến Jennifer nản lòng nhất là cô cảm thấy mình đã cố hết sức để làm
mọi thứ một cách đúng đắn. “Bố mẹ tôi kết hôn sớm. Họ hẹn hò trong
khoảng 6 tháng và tôi biết là mẹ tôi chưa từng quan hệ tình dục trước khi
kết hôn. Làm sao họ biết được liệu cuộc hôn nhân có thành công hay
không? Carter và tôi đều lớn tuổi hơn bố mẹ tôi lúc đó. Chúng tôi đã sống
với nhau trong 3 năm trời. Vậy tại sao điều này lại xảy ra?” cô sụt sùi.
Trong ngành trị liệu tâm lý học có một câu nói “đi càng chậm đến đích càng
nhanh”. Đôi khi cách tốt nhất để giúp người khác chính là khiến họ bước
chậm lại đủ để họ có thể suy xét lại suy nghĩ của chính mình. Mọi người
đều có những lỗ hổng trong lập luận của mình. Nếu ngừng lại và thắp sáng
những lỗ hổng tinh thần này, bạn sẽ thấy được những giả định đang chi phối
hành xử mà bản thân chúng ta không nhận thức được. Nghe Jennifer tâm
sự, chúng ta dễ dàng nhận ra một giả định: Sống chung là một bài kiểm tra
tuyệt vời cho hôn nhân. Đây là một quan niệm sai lầm rất phổ biến.
Tỷ lệ các cặp đôi sống chung ở Mỹ đã tăng hơn 1,5 lần trong 50 năm qua.
Năm 1960, khoảng 500.000 cặp chưa kết hôn đang sống chung với nhau.
Hiện nay, con số này là gần 8 triệu. Khoảng một nửa những người trong độ
tuổi 20 sẽ sống chung với người yêu ít nhất một lần trong những năm tuổi
20 của họ. Hơn một nửa số cuộc hôn nhân đều bắt đầu từ việc sống chung
