thanh xuân vĩnh hằng và nó bao hàm sự sống sót của dục năng. Một số
người tìm cách chống lại hiện tượng thoái triển hoạt động sinh dục
(involution génitale) bằng các vị thuốc
. Những người khác, trong lúc
vẫn chịu chấp nhận hiện tượng ấy, tìm cách tự khẳng định mình là những
kẻ hữu tính bằng cách này hay cách khác.
Thái độ bướng bỉnh chỉ bắt gặp ở những cá nhân đánh giá bản năng
giới tính một cách tích cực. Những người chỉ có hoạt động giới tính một
cách không hứng thú, do những mặc cảm cắm sâu từ buổi thiếu thời thì tìm
cách viện cớ tuổi tác để khước từ. Tôi có biết một bà già, thời thanh xuân
xin những chứng chỉ sức khỏe để tránh “khổ dịch của quan hệ vợ chồng”,
về già, số năm tháng là một cái cớ thuận tiện hơn. Nếu bất lực một nửa, thờ
ơ, hay nếu hành vi tình dục làm họ khiếp hãi, thì người đàn ông sẽ được
nhẹ nhõm khi có thể ẩn náu trong một trạng thái trinh khiết mà từ nay họ
cho là bình thường.
Những người có một cuộc sống tình dục hạnh phúc có thể có những lý
do để không kéo dài cuộc sống ấy. Một trong những lý do ấy, là mối quan
hệ tự yêu mình với chính bản thân họ. Sự chán ghét cơ thể của chính mình
có những hình thái khác nhau ở người đàn ông − và ở người đàn bà, nhưng
tuổi tác có thể khiến họ chán ghét và lúc ấy, họ không muốn để sự chán
ghét ấy tồn tại đối với một người khác
. Tuy nhiên có ảnh hưởng qua lại
giữa hình ảnh bản thân với hoạt động tình dục: khi được yêu, cá nhân tự
cảm thấy mình đáng yêu và không ngập ngừng trong tình yêu; nhưng thông
thường, họ chỉ được yêu nếu tìm cách quyến rũ và một hình ảnh tự thân bất
lợi khiến họ không có ý định quyến rũ nữa; thế là hình thành cái vòng luẩn
quẩn ngăn cản họ có quan hệ tình dục.
Một trở lực khác, là sức ép của dư luận. Người cao tuổi tuân theo cái
lý tưởng theo quy ước do người ta đề xướng. Họ sợ sự phẫn nộ hay vẻ lố
bịch không thôi. Họ trở thành nô lệ của dư luận. Họ chấp nhận trong thâm
tâm những mệnh lệnh về sự đoan trang, sự trong trắng do xã hội áp đặt.
Bản thân dục vọng của họ làm họ xấu hổ: họ không muốn là một ông già tà
dâm, một bà già phóng đãng đối với chính bản thân mình. Họ chống lại
