của cây Giáng sinh đã nói với thế giới rằng nó không còn tồn tại nữa. Tôi
mong mỏi cho đêm và cuộc lễ qua đi.
Sự việc tiếp tục như thế suốt cả mùa đông. Chỉ có một thời gian ngắn
sau tôi bị cảnh cáo nghiêm khắc bởi hội đồng giáo sư và bị đe dọa đuổi ra
khỏi trường. Chuyện ấy không thể tiếp tục lâu. Vâng, tôi không hề quan
tâm.
Tôi giữ một mối ác cảm đặc biệt chống lại M. Demian, tôi không gặp
lại hắn dù chỉ một lần. Tôi đã viết cho hắn hai lần trong những tháng đầu
tiên của tôi ở St- nhưng không nhận được hồi âm: vì thế tôi không tới thăm
hắn trong những ngày nghỉ lễ.
Trong cùng một công viên, nơi tôi đã gặp Alfons Beck vào mùa thu
vào một buổi chớm xuân, khi những hàng gai bắt đầu lú mầm, một cô gái
hiện ra trước mắt tôi. Tôi một mình thả bộ, đầu óc tràn đầy những ý nghĩ đê
tiện và xôn xao – bởi vì sức khỏe của tôi đã hư hỏng – và để làm cho sự
việc tệ thêm, tôi mãi mãi lâm vào tình cảnh tài chánh khó khăn, đã mắc bạn
bè một số tiền đáng kể và đã vậy còn tiếp tục bày đặt xài phí tiền bạc như
thể là tiền bạc nhận được ở nhà. Trong một số cửa tiệm tôi được phép mua
bông một số thuốc xì-gà và những vật tương tự. Việc này không làm tôi lo
ngại lắm. Nếu sự sinh tồn của tôi sắp sửa đi đến một chung cục bất thần
nào đó – nếu tôi tự trầm mình xuống sông hay bị gửi đến trại cải hóa – một
ít đồng tiền phụ cấp nhỏ nhoi không làm cho sự thể khác mấy. Song tôi
quyết sống đương đầu với những chi tiết khó chịu này: nó đã làm tôi đau
đớn.
Trong ngày xuân hôm đó ở công viên, tôi trông thấy một thiếu nữ trẻ
đã hấp dẫn tôi. Nàng cao ráo và mảnh mai, ăn mặc thanh nhã, có một
gương mặt thông minh và như trẻ con. Tôi thích nàng ngay lập tức. Nàng là
kiểu mẫu của tôi và bắt đầu rót đầy trí tưởng tượng của tôi. Chắc chắn là
nàng không lớn hơn tôi nhưng có vẻ già giặn hơn, một cô gái nở nang đầy
đặn nhưng với sự hơi dồi dào sinh lực và vẻ mặt như con nít của nàng, và
đấy là điều tôi thích nhất.
