Nhưng lâu nay có nhiều người hỏi thăm đến cái nhà bên số lẻ ấy. Ai ở
Long Châu lâu rất dễ trông dáng, để ý lối trò chuyện và cách ăn mặc của
người hỏi thăm mà đoán khách là người buôn thuốc phiện, buôn vàng, buôn
hồi, buôn súng, buôn bò hoặc đấy là người của tướng cướp về tìm nhờ chữa
súng. Có khi là người quen và họ hàng cũng người Nùng, người Hán, người
Tày ở Bình Tường, ở Nam Ninh xuống, hoặc bên Cao Bằng và Lạng Sơn
sang. Người nhà hay người buôn, thấy lạ, cứ đoán đại khái. Chẳng biết thế
nào chỉ biết cái phố Nam Cai vẻ, lâu nay có nhiều người lạ hay lui tới.
Nhưng cũng còn nhiều khách lạ thì người Long Châu chịu không biết ở
đâu tới, bởi họ cũng áo quần như người Bình Tường, người Lạng Sơn.
Vậy mà không phải. Họ ở Hồng Kông vào, có khi Thượng Hải xuống.
Còn từ Hà Nội lên hay tận Sài Gòn ra nữa. Người Long Châu ở cái trấn tĩnh
mạc cùng kiệt địa đầu biên giới ấy không thể biết hết được mọi khách khứa
thường thăm hỏi đến căn nhà cũ kỹ có cái gác xép bên dãy số lẻ phố Nam
Cai đâu.
Buồng trên gác mà Phong ở đã có lúc trở thành cơ quan lưu động tiền
phương của Ban chỉ đạo hải ngoại của Trung ương Đảng. Ở đấy, hoạt động
của Đảng nối cách mệnh Việt Nam với thế giới và con mắt của Đảng nhìn
về khắp nước và ra thế giới. Những lóp huấn luyện nhỏ mở ngay đấy. Có
khi chỉ năm ba người, và hết hai ba ngày gọn ghẽ. Phong trực tiếp phụ trách
việc huấn luyện công phu và tỉ mỉ ấy. Thanh niên Cao Bằng, Lạng Sơn ra
tấp nập. Họ thường sang Long Châu, như người đi chợ. Ngày Tết, người
qua lại càng dễ che mắt bọn mật thám.
Bấy giờ đương cữ giêng hai, cái Tết vẫn còn kéo dài trong các làng Tày
làng Nùng. Người vui xuân cứ theo hội lùng tủng mà đàn hát tràn vùng này
vùng khác, ròng rã hàng tháng. Được dịp, những thanh niên có chí hướng
cách mệnh cũng trà trộn vào đám hội, xách đàn tính đi chơi, nhưng kỳ tình
họ ra Long Châu theo lớp huấn luyện, ra được đông lắm, đến khi về, tay
vẫn cầm chiếc đàn tính mà trong túi chàm đeo vai có truyền đơn, có điều lệ
Đảng. Nhưng nét mặt vừa hớn hở vừa suy nghĩ của những người thanh niên
ấy thì khác lúc đi, không mấy ai có thể hiểu được.
