Ô
5
MÓN HÀNG ĐỔI CHỦ
ng bà Shelby đã trở về phòng ngủ; ông nấn ná ngồi trong một
chiếc ghế bành, xem những bức thư mới nhận được trong
chuyến thư lúc ban trưa, còn bà thì đứng trước tấm gương,
gỡ những mớ tóc tết rất cầu kì. Lúc nãy, thấy Eliza tái xanh,
con mắt nhớn nhác, bà đã cho chị đi ngủ. Bà vừa gỡ tóc, vừa nghĩ đến
câu chuyện đã nói lúc chiều với Eliza tội nghiệp; rồi bà quay lại phía
chồng, lơ đãng hỏi:
- Anh Shelby ạ, nhân tiện hỏi anh, cái lão lỗ mãng anh vừa tiếp ở
ngoài phòng ăn là ai thế?
Ông Shelby vờ đọc một bức thư, lúng túng trả lời:
- Tên hắn là Haley.
- Haley à? Lão ta là ai, lão đến có việc gì thế? Ông Shelby đáp:
- Chuyến đi Natcher vừa rồi, anh có nhiều công việc buôn bán với
hắn.
- Chỉ có thế mà lão ta cũng tự tiện ăn cơm ở đây à?
- Anh mời hắn đấy chứ; anh có việc cần giải quyết với hắn.
Bà Shelby nhận thấy vẻ lúng túng của chồng liền hỏi:
- Có phải lão ta là một tay buôn nô lệ không?
Ông Shelby bỏ bức thư xuống, nói:
- Kìa em, sao em lại có ý nghĩ ấy?
- Không, tại vì Eliza, sau bữa cơm chiều, vào đây, vẻ mặt buồn
