TÙY ĐƯỜNG DIỄN NGHĨA - Trang 122

Thúc Bảo lại một lần nữa như tỉnh cơn say, thầm tự trách mình: “Ta lại lầm
lỡ một lần nữa rồi. Ở nhà đã thường nghe bạn bè nói: Nhị Hiền trang của
Đơn Hùng Tín ở Lộ Châu là nơi chiêu nạp hào kiệt. Làm sao ta đến đây lâu
nay, không nghĩ đến chuyện lại thăm ông ta. Nay quần áo rách rưới thế này,
chẳng khác gì cò rù gặp bão, mới tìm đến gặp, thì đã quá muộn rồi, chẳng
khác nào lúc khát mới nghĩ đến chuyện đào giếng, hối thì đã không
kịp!.Nhưng nếu không tới Nhị Hiền trang thì làm sao mà qua được đoạn
này, tìm cách nào bây giờ? Thôi thì cứ đến, chỉ bán ngựa thôi, chả cần phải
xưng ra một tiếng Đơn Hùng Tín mà đến là được. Ông già ơi! Ông cứ dẫn
ta đi, nếu quả bán được con ngựa này, ta xin thành thực biếu ông già vài
lạng."
Ông lão tham mấy lạng bạc Thúc Bảo hứa, đem củi gửi ở trước cửa hàng
đậu hủ, nhắc di nhắc lại người bán đậu hủ quen thuộc:
- Bác trông cẩn thận cho lão với nhé!
Ở đầu đòn càn của ông lão, còn có buộc một cái túi vải xanh, trong túi đựng
ít đậu tương, định đem vào thành đổi lấy trà uống, nay thấy ngựa đói, ông
lão dốc cả túi đậu vào máng, vơ thêm một nắm cỏ non vào cho ngựa ăn.
Xong xuôi, ông lão chống đòn càn đi trước dẫn đường, Thúc Bảo dắt ngựa
theo sau, ra khỏi cửa tây. Đi được khoảng mười dặm, quả thấy một trang
trại lớn, nhìn khắp chỉ thấy:
Nước xanh quanh quất
Cây biếc um tùm
Nước xanh quanh quất, ngược xuôi cá lượn tung tăng
Cây biếc um tùm, trên dưới chim ca ríu rít
Cong cong cầu uốn, cảnh sắc thanh u
Ngất ngất nhà cao, quy mô tề chỉnh
Không dòng lệnh tộc
Cũng bậc vinh môn.
Ông lão chống đòn càn, qua cầu vào cửa, còn Thúc Bảo buộc ngựa dưới
một gốc cây phía ngoài cầu. Nhìn lại con ngựa của mình, vừa gầy vừa bẩn,
Thúc Bảo thầm nghĩ: "Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân*. Ta nhìn còn thấy
không xong, bảo sao người khác mua cho được?" Cũng bởi lâu nay ngựa