Thúc Bảo can:
- Để con cùng Trương Thị thay lễ tạ là được rồi. Đợi hôm nào mẫu thân
khỏe hơn, hãy lễ tạ cũng chưa muộn.
Ninh Thị đành nghe theo.
Ngày hôm sau, bạn bè tới thăm, Thúc Bảo tiếp đãi, chuyện trò, mừng vui
khôn tả, mãi mấy tuần sau, mới có dịp nhìn đến thư tiến dẫn của La Nghệ.
Thúc Bảo nai nịt võ phục gọn gàng, tìm tới soái phủ Lai Tổng quản.
Lai Tổng Quản vốn người Giang Đô, mới đầu được thế tập chức của ông
cha, sau đánh nhà Trần có quân công, nên được phong Hoàng Huyện Công,
được dựng phủ như tam ty, giữ chức Sơn Đông đạo hành đài, kiêm Tế Châu
tổng quản. Hôm ấy, đúng lúc Tổng quản bắn pháo mở cửa soái phủ, lên
công đường làm việc. Thúc Bảo vào trình thư. Lai Tổng quản xem xong
thư tiến cử của La Tổng quản, mới gọi Thúc Bảo lên đài bán nguyệt để xem
xét. Thúc Bảo liền lớn tiếng đáp:
- Có!
Tiếng vang như sấm dậy mùa xuân. Lai Tổng quản ngước mắt nhìn, thấy
Thúc Bảo thân cao hơn trượng, hai thanh giản mạ vàng lấp lánh dưới tay,
dáng hình lẫm lẫm, tướng mạo đường đường, đôi mắt sáng quắc như sao,
đôi mày đen tựa sơn, đúng là một kẻ trượng phu ngang tàng. La Tổng quản
mừng lắm, nói:
- Tần Quỳnh, dưới trướng của La Tổng quản, ngươi là một kỳ bài quan tên
tuổi. Nay dưới trướng của ta phải theo công trạng mà đề bạt, không thể có
chuyện thân thích, nay tạm để ngươi giữ chức kỳ bài quan như cũ, ngày sau
có công trạng, sẽ thăng thưởng sau.
Thúc Bảo cúi lạy thưa:
- Được tổng đại nhân thu phục dưới trướng, thật xin hết lòng đền đáp ơn
sâu.
Lai Tổng quản truyền lệnh trong quân, cấp sắc phục kỳ bài quan cho Thúc
Bảo, rồi đánh trống đóng cửa soái phủ.
