Tiêu Hậu cười đáp:
- Bệ hạ thưởng công lao của cây cỏ, mà cũng đúng thể chế lắm!
Dượng Đế sai lấy văn phòng ngự bảo, tự tay viết hai chữ to: "Dương Liễu"
trên đoạn màu hồng, sai tả hữu treo lên một cây liễu cao nhất phía trước,
coi như làm lễ ban quốc tính họ Dương cho giống liễu vậy.
Mọi chuyên xong xuôi, ra lệnh nhổ neo, thuyền rồng đi đâu nổi một hồi
trống,"Điện cước nữ" cứ thứ tự mà kéo dây lụa ngũ sắc. Giờ thì đã có hai
hàng dương liễu che, màu xanh dày kín, bóng nắng không xuống được đến
mặt đường, chỉ nghe tiếng gió thổi rì rào, thật là mát mẻ khoan khoái.
"Điện cước nữ" cũng vì vậy mà thoải mái hơn nhiều, không còn khó nhọc
lắm, trông dáng điệu lại càng thướt tha, vừa kéo vừa cười cười, nói nói.
Dượng Đế thấy thế, trong lòng vô cùng thanh thản, liền gọi phu nhân mười
sáu viện, cùng các mỹ nhân tới vừa uống rượu, vừa thưởng ngoạn.
Dượng Đế uống đến nửa say nửa tĩnh, thấy lòng hớn hở, đem theo Bảo Nhi
đi khắp các thuyền rồng, xem các đội "Điện cước nữ ”, chỉ thấy các cô gái
đất Ngô, đất Việt lụa là rực rỡ, phất phới bay theo chiều gió, càng hiện rõ
vẻ yêu kiều trong hàng liễu xanh tươi, thật là trăm hoa đua nở. Đến thuyền
rồng đệ nhất đẳng thứ ba, thấy một cô gái, mười phần xinh đẹp, lưng cong
uốn éo, cốt cách duyên dáng, khuôn trăng đầy đặn, da trắng như tuyết, đôi
mắt đen lay láy như sơn. Dượng Đế thấy thế, kinh ngạc thốt lên:
- Cô gái này dáng vẻ thần tiên, chẳng khác gì Tây Thi, Vương Chiêu Quân,
sao lại lẫn lộn trong đám này. Người xưa nói: "Tú sắc khả san", sắc đẹp có
thể no được. Nay đứng trước thiên hương quốc sắc thế này, không thể
không nâng chén được vậy.
Bảo Nhi thưa:
- Cô này quả hơn hẳn mọi người, chúa thượng thưởng giám không sai!
Tiêu Hậu thấy Dượng Đế lâu không quay về, liền sai Quý Nhi, Dã Nhi mời
về uống rượu, Dượng Đế đời nào chịu về, chỉ chăm chú nhìn người dẹp
không chớp mắt. Quý Nhi mời không được, liền quay về thưa với Tiêu
Hậu, Tiêu Hậu cười:
- Hoàng đế lại bị ma quỷ nào ám rồi đây!
