Thừa Chi đáp liều:
- Thôi thì đến lúc nào, hay lúc ấy vậy!
Mấy ngày sau, quân tư đưa giấy về, gọi Thừa Chi tới điểm danh, Thừa Chi
chẳng còn cách nào khác, đành phải vâng theo. Nào ngờ việc quân cần kíp,
phát cho đầy đủ lương thảo, hạn trong ba ngày phải lên đường, cả nhà đều
mặt ủ mày chau. Mộc Lan trong lòng thầm nghĩ:
“Thời Chiến Quốc, có chuyện Tôn Vũ thao luyện nữ binh, thế thì rõ là con
gái cũng có thể đi lính được. Ta xem trong sử sách, thuở trước có Tiêu Kỳ
nữ tướng, thời đầu nhà Tùy có Cẩm Triệt phu nhân, đều được coi là những
người tận trung giết giặc đền nợ nước, lập nhiều chiến công lớn. Những
người phụ nữ đó, khó mà nói vì không có cha mẹ, gặp phải thời thế như
vậy, cũng phải đem thân ra lo việc nhà vua mà bắt buộc phải ra lính, ngược
lại được sử sách lưu thơm. Ta nay, cha đã cao tuổi như thế, trên thì chẳng
có con trai, dưới cũng chỉ có em nhỏ, nay nếu cha ra đi, lấy ai mà làm chỗ
dựa cho gia đình. Chẳng may chết ở sa trường, làm sao mà gửi được nắm
xương tàn về quê hương. Chi bằng ta giả dạng nam nhi, thay cha đi lính.
Chỉ cần Mộc Lan này cẩn thận ít nhiều, chuyện làm sao mà lộ ra được, rồi
khoảng một hai năm sau, còn có ngày trở về quê nhà, báo được ít nhiều
công ơn cha mẹ, có phải tốt không. Nhưng chỉ sợ mình cải dạng đàn ông
liệu có giống không thôi?”.
Vội vào trong buồng, lấy mũ áo, trang phục của phụ thân, mặc vào cũng
may đôi gót sen đỏ thì đã có đôi giày che kín, tập đi cho hùng dũng, tới bên
vại nước, soi thử xem sao, rồi cất tiếng than thở:
- Thật đáng xấu hổ, trông ra như thế, chẳng phải chỉ thiên phu trưởng, mà
dẫu có đóng đến tướng quân cũng được.
Chính giữa lúc đang soi ngắm bắt chước đàn ông như thế, thì Viên Thị đột
nhiên vào thấy, kêu lên ngạc nhiên:
- Cái con bé này, sao lại ăn mặc như thế?
Thừa Chi nghe tiếng, vào thấy thế cười:
- Thế là tại sao?
Mộc Lan hỏi:
