TÙY ĐƯỜNG DIỄN NGHĨA - Trang 916

tiếng người gọi:
- Hoa Thừa Chi, chúng ta đi thôi!
Thừa Chi mở cửa, ba bốn người cùng đội ngũ đang định nói gì, Mộc Lan
đóng giả rất là gọn ghẽ, vội vã đỡ lời Thừa Chi:
- Cha cháu đã nhiều tuổi, cháu nguyện đi thay.
Bọn này thấy thế cười:
- Thừa Chi huynh ông, chúng tôi không ngờ ông có con trai lớn thế này,
thật ra dáng trượng phu.
Thừa Chi thấy vậy, chỉ đành yên lặng, rồi nghẹn ngào đáp:
- Đúng thế!
Bọn này nói tiếp:
- Có được con trai như thế này, đúng là nên thay cho cha già, với một đao
thương trong tay, sẽ trở thành quan tướng trở về, nhà huynh ông tha hồ vẻ
vang.
Mộc Lan ngăn không cho cha đi tiễn, từ biệt cha mẹ, chỉ dặn:
- Xin cha mẹ giữ gìn, chăm sóc các em, con đi đây!
Lưng đeo tay nải, tay cầm giáo dài, quất roi một cái, đã ra khỏi cửa. Thừa
Chi chỉ đành nhịn lời gạt nước mắt, dù muốn tiễn Mộc Lan đến quân
doanh, nhưng thấy con nhất định không cho, nên đành phải quay về. Hàng
xóm nhiều người biết chuyện, phần lớn đều trách vợ chồng Thừa Chi:
- Cả hai vợ chồng, chẳng hiểu tại sao để cho con gái đi vào con đường ấy
rồi còn núi cao vực thẳm, làm thế nào cho yên?
Cũng có một ít người, phần đông là phụ nữ, thì lại bàn tán:
- Thật là một cô gái có chí, nghĩ không thể ai thay mình tìm người chồng
vừa ý, nên tự đi vào chỗ hàng nghìn hàng vạn người, tìm lấy một kẻ xứng
đáng, chẳng dại dột gì đâu!
Thừa Chi chẳng biết nói ra sao, chỉ đành coi như không nghe, trong lòng
ngày đêm như dao cắt. Mộc Lan ra đi được khoảng một năm, Thừa Chi đã
ốm đau rồi qua đời. Thương thay! Vợ Viên Thị, con gái con trai đều còn
nhỏ, chẳng có cách gì sinh sống, đành phải cải giá, lấy một người họ Ngụy,
cùng làng, nhưng đó là chuyện sau này.