quá nghèo . Thời buổi sưu cao thuế nặng , ruộng đất lại ít , dù có làm việc
cật lực quanh năm cũng chỉ tạm đủ ăn , huống chi anh chồng chị lại lười .
Buồn vì nghèo nên phải uống rượu . Nhưng rượu càng uống thì lại càng
nghèo . Giận cá chém thớt , hơi một tí là anh giáng cho vợ những trận đòn
chí tử . Từ khi theo học lớp may vá của Hậu , được giải thích tại sao mình
nghèo . Nhu hăng hái gia nhập đòan thể chung với Hậu để đánh Tây , để
diệt nhà giàu và để đòi được quyền bình đẳng với đàn ông . Hôm nay cách
mạng cần người thoát ly , chị muốn đi ngay để từ nay khỏi phải gặp mặt
thằng chồng vũ phu nữa . Chị nói :
- Tôi xin tự nguyện thoát ly đợt này . Xin chị Hậu nhường cho tôi đi
trước ! Nay mai chi bộ chúng ta lần lượt rồi sẽ ra đi cả . Nhưng tôi muốn
xung phong đợt đầu !
Hậu nhìn Nhu tội nghiệp vì hiểu rõ hoàn cảnh của người đồng chí .
Nhưng Hậu lại dứt khoát đáp :
- Chị Nhu nói đúng . Trước sau gì chúng ta cũng ra đi cả . Cách mạng
đang cần rất nhiều người có tinh thần cao như chị Nhu . Nhưng tôi là bí thư
chi bộ . Tôi tự nguyện đi đầu …
Hậu đang nói dở thì Nhu đứng dậy cắt ngang :
- Tôi không đồng ý . Tôi đề nghị chi bộ bình chọn . Bỏ phiếu kín . Chị
Hậu với tôi , ai được nhiều phiếu hơn thì đi !
Hậu nói cứng hơn :
- Nhiệm vụ của cách mạng giao phó , không thể rút thăm , cũng không
thể bình chọn . Chị Nhu có quyết tâm , chi bộ biểu dương chị . Nhưng chị
đã có gia đình , chưa cần đi đợt này . Đề nghị chị chấp hành !
Người ngồi bên cạnh kéo Nhu ngồi xúông vì thấy không thể lay chuyển
được Hậu . Hậu nhìn khắp lượt , đổi giọng tha thiết hơn :
