những thứ mà buổi sáng ế ẩm còn đọng lại. Chợ họp trên khúc đường quanh
co, ban đầu chủ yếu là các bạn hàng từ thôn quê mang gà vịt bán cho các
trại lính hoặc bỏ mối cho các chợ lẻ để phân phác khắp nơi trong nội thành.
Vì vậy khúc đường ấy còn có tên gọi là Dốc Hàng Gà Chợ Hôm. Về sau
chợ họp suốt cả ngày, trở nên khu thị tứ sầm uất, nhưng người ta vẫn giữ cái
tên khởi đầu là Chợ Hôm bởi mọi người đã quá quen với cái tên đó.
Đi dọc Phố Huế, cả ba người tới trước căn nhà số 110, gần ngã ba con
đường nhỏ tên là Maribel, đứng lảng vãng xa nhìn vào đó. Đó là căn nhà
của Germanei Carcelle, cô gái Pháp lai Việt xin đẹp, nhân tình của gã thực
dân mộ phu René Bazin mà Viên đã theo dõi cả tháng nay. Germaine là
nhân viên bán hàng hiệu Gô-Đa, một cửa hàng nổi tiếng thuộc công ty
Lucia chuyên bán các tạp phẩm nhập cảng từ bên mẫu quốc. Gô-Đa nằm
trên phố Tràng Tiền mà người dân Việt quen gọi là phố Tây bởi phố ấy hầu
như chỉ dành riêng cho Pháp với những sinh hoạt tài chánh quan trọng,
tượng trưng cho sự phồn thịnh của thực dân. Những ngân hàng, những
khách sạn, những tiệm ăn, những rạp hát, những công ty nhập cảng ô-tô và
xe đạp, những cửa hàng bách hóa sang trọng, đều nằm tại đây để phục vụ
nhu cầu kiều dân Pháp. Cũng chính tại phố Tràng Tiền này, căn nhà số 3
mang tên Poinsard et Veyret, chuyên nhập cảng kim khí, máy móc, là nơi
Nguyễn Văn Viên đứng bán hàng từ mấy năm nay. Từ chỗ Viên làm, đi bộ
thêm vài chục căn nữa trên phố Tràng Tiền, đến căn nhàsố 58 là tư thất của
tên mộ phu René Bazin mà tối nay Viên dự trù sẽ thanh toán. Để khời sự kế
hoạch này, Viên tính toán rất chu đáo. Anh được biết trong kho hàng
củaPoinsard et Veyret có cất giấu một số vũ khí và anh quyết định lấy cắp
một khẩu súng lục với mấy viên đạn, giao cho Lân tập bắn để dùng cho
buổi hẹn hôm nay. Viên biết rõ nhà Bazin . Nhưng phố Tràng Tiền là nơi đô
hội, Pháp kiều quá đông mà cảnh sát sắc phục cũng như mật thám lúc nào
cũng đi tới đi lui, không thể ra tay được. Rất may là cứ mỗi buổi chiều, sau
khi hết giờ làm việc, Bazin thường xuống phố Chợ Hôm thăm người tình,
có khi ở lại ăn cơm tối, khuya mới mới về. Biết rõ đường đi nước bước như
thế, chiều nay Viên hẹn hai đồng chí đến chờ từ lúc nhá nhem tối.
