Không đêm nào Phừ không đến. Hai đứa lại rủ nhau ra gốc cây
pằng nảng ngồi. Dúa mang những sợi lanh ra tước từng sợi từng sợi
nhỏ tí. Phừ ngắm trăng rồi Phừ thổi khèn. Phừ thổi khèn hay lắm.
Tiếng khèn của Phừ làm những đêm liên hoan văn nghệ ở trường
vui nhộn mà mênh mang, mung lung, kì ảo. Bao đêm Dúa nghe thấy
tiếng khèn của Phừ tha thiết, chập chờn trong giấc ngủ. Nhưng lúc
này Dúa đang buồn. Dúa sắp phải xa Phừ rồi. Ông trăng như ngơ
ngẩn bởi tiếng khèn của Phừ. Trên mặt Dúa trăng rười rượi. Những
giọt trăng đọng lại thành từng dòng trong mắt Dúa, trào ra lăn trên
má, mằn mặn ở môi. Phừ không thổi khèn nữa, đau đáu nhìn vào
mắt Dúa. Phừ thấy nhói lên từ sâu thẳm lòng mình. Ngồi xích lại
Dúa, Phừ nắm lấy bàn tay trắng muốt, thon nhỏ, mềm mại của Dúa.
Dúa để yên tay mình trong bàn tay chai sần, nóng hổi của Phừ. Bất
ngờ Phừ ôm, hôn lên má Dúa. Dúa thấy người nóng ran nhưng vội
đẩy Phừ ra. Phừ lấy áo lau nước mắt cho Dúa. Xong rồi, Phừ thì
thầm:
- Dúa à, đừng buồn nữa! Phừ đi học rồi tuần nào Phừ cũng về
với Dúa mà.
Dúa im lặng, Dúa tin lời Phừ lắm vì đã bao giờ Phừ nói dối đâu.
Nhưng tại sao lòng Dúa thấy thắc thỏm và lo sợ thế này. Dúa không
thể hiểu được!
Phừ xuống huyện học được nửa năm thì bà Dúa mất. Hàng tuần
Phừ đều về bản và qua nhà Dúa. Hai đứa ríu rít bên nhau. Nhiều
đêm hai đứa ra gốc pằng nảng ngắm trăng, thổi khèn, tước lanh.
Những ngày xuân là ngày vui nhất ở bản này và là những ngày
vui nhất của Dúa. Đó là thời gian Dúa được cùng Phừ đi chơi khắp
bản, đi vào rừng hái hoa, nghe tiếng chim, tiếng suối. Phừ đã trở
thành một chàng trai cao lớn vạm vỡ. Tấm lưng của Phừ to, vững
chắc như cây lim, cây nghiến. Bắp tay cuồn cuộn. Ngực gồ lên như
thớt gỗ tốt. Đôi mắt Phừ lúc nào cũng như có lửa. Và Phừ có một bộ
râu rất đẹp, dù đã được cạo nhưng nó vẫn xanh đen, thi nhau đâm
ra tua tủa. Nhiều cô gái mơ ước được Phừ cầm tay dắt đi chơi. Mọi
người bảo Phừ đến bên Dúa rất đẹp đôi. Ai cũng biết Dúa đẹp, dịu
