Tetsuya đã làm y như để lại tiếp tục việc làm của ông: ông ta vừa
đang đặt những cái chân trên một cái bàn.
‘Một người đàn ông phục vụ như một tấm gương cho cả một thế hệ
không thể lẳng lặng biến mất như ông đã làm,’ người lạ mặt tiếp tục.
‘Tôi đã thực tập theo những gì ông đã dạy, tôi cố gắng để tôn trọng
phương thức của cây cung, đường đi của mũi tên, tôi xứng đáng để
được có ông nhìn tôi xạ tiễn. Nếu ông làm điều này, tôi sẽ bỏ đi và tôi
sẽ chẳng bao giờ nói cho bất cứ ai biết nơi tôi đã tìm ra bậc thầy vĩ đại
nhất của các bậc thầy.’
Người lạ mặt rút từ túi ông ta một cây cung dài làm từ tre đánh
bóng, với một lằn rảnh cạn phía dưới trung tâm. Ông ta vái xá trước
Tetsuya, đi ra ngoài vườn và vái xá một lần nữa trước một nơi đặc
biệt. Rồi thì ông ta rút ra một mũi tên gắn lông chim ưng, đứng với đôi
chân vững chắc trên mặt đất, để có một tư thế mạnh mẽ cho bắn cung,
và với một tay mang cây cung đến trước mặt ông ta, trong khi với tay
kia đặt mũi tên vào vị trí.
Cậu bé lặng nhìn với lòng lẫn lộn vui sướng và ngạc nhiên. Tetsuya
bây giờ ngưng làm việc và đang nhìn người lạ mặt với một ít tò mò.
Với mũi tên vừa vặn với dây cung, người lạ mặt đưa cây cung lên
vừa đúng ngay giữa ngực. Ông ta đưa lên phía trên đầu, và khi ông ta
hạ thấp chậm rãi đôi ta ông ta lần nữa, và bắt đầu kéo dây cung ra phía
sau.
Đúng vào lúc mũi tên đang ở ngang mặt, cây cung được giương lên
hoàn toàn. Một khoảnh khắc dường như đến tận cùng của thời gian, xạ
thủ và cây cung duy trì một tư thế tĩnh lặng hoàn toàn. Cậu bé đang
nhìn vị trí nơi mũi tên đang hướng đến, nhưng chẳng thấy gì cả.
Đột nhiên, bàn tay trên dây cung mở ra, và cánh tay bị kéo về phía
sau, cây cung trên tay kia vẽ nên một vòng cung tuyệt đẹp, và mũi tên
biến mất từ cảnh đó và chỉ xuất hiện lại trong một khoảng cách phía
xa.
‘Hãy đi tìm nó,’ Tetsuya nói.
