TUYỆT TÌNH CA - Trang 254

nàng đã làm.
Sáng hôm sau cha nàng phản đối kịch liệt. "Bây giờ hãy nhìn việc con đã
làm! Chuyện này sẽ lan ra khắp thành phố trong ba ngày. Đi khóc trước
một quan tài không phải của mình, quan tài của chồng một người đàn bà
khác! Thực là sỉ nhục! Thế mà con đã hành động như thế!.... Con có biết
con gây nên cái gì cho gia đình nhà người ta, cho chính con, và cho ba?"
Mẫu Đơn chỉ thất thần im lặng.
- Có bao giờ con dừng lại và nghĩ cho ba không? Khi còn bé, tính khí con
thất thường, bướng bỉnh, phải làm cho được theo ý mình. Tại sao con lại
chọn một người đã có vợ?
- Anh ta yêu con, và con yêu anh ta. Anh ta lấy vợ trái với ước nguyện.
Anh ta bảo con anh ta yêu con chứ không yêu vợ.
- Thế là con vẫn gặp hắn sau khi hắn lấy vợ! Ba xấu hổ cho con... Con
không cần phải lẳng lợ..
Mẫu Đơn cảm thấy nghẹt thở. Cha nàng sẽ không bao giờ hiểu nàng. Nàng
đóng xập cửa và bước ra khỏi nhà. Khi ra ngoài, nàng thở ra nhẹ nhõm.
Không để ý chung quanh, nàng đi ngang qua một cái chợ, và sau khi rẽ một
vài lần trong những ngõ hẹp, nàng tới bờ hồ. Đây là một khu nghèo của
thành phố; một cái bến câu cá có những tấm ván cũ kỹ dẫn ra xa bờ, đầy
rác rưởi. Một con chó đang đánh hơi ở bờ nước và chẳng kiếm được gì.
Nàng đi dọc bờ hồ, ngang qua một khách sạn loại rẻ tiền, tại đó nàng biết
một vài gái điếm thuê phòng tháng. Lớp sơn mỏng màu trắng trên tường đã
bong ra loang lở, trông như những hòn đảo trên một bản đồ. Một tấm bảng
hiệu đã phai màu treo tại cổng, mang cái tên "Hoàng Sơn Lầu." Xa xa bên
dưới còn có những khách sạn và quán trà rẻ tiền hơn nữa. Nàng bước vào
một quán trà; vào giờ đó không có khách, chỉ có một vài người bồi đang lau
bàn.
Nàng cảm thấy chán nản đến nỗi nàng quay trở ra và đi về hướng nam, dọc
theo bờ hồ cho đến khi nàng tới Thiên Vương Miếu. Cái sân đất nện bằng
đất sét đỏ phía trước trồng những cây bách, một chốn nương náu an toàn
cho chim chóc vì tại đó cấm bắn chim. Nàng bước tới ngồi trên một ghế đá
bên bờ hồ.