TUYỆT TÌNH CA - Trang 321

Hải Đường thở dài trút gánh nặng, và hai vai nàng hơi gục xuống. Tối hôm
đó Mạnh Giao mời ông bà Vương đi ăn tiệm. Sau khi có được tất cả tin tức
mà chàng cần, hai người hết lòng cám ơn ông bà Vương, và xin lỗi họ phải
trở về Dương Châu ngay sáng hôm sau.
Mạnh Giao càng đoán được người bắt Mẫu Đơn, thì chàng càng lo ngại
thêm. Chàng khá bình tĩnh tại Cao Vũ. Nhưng cuộc gặp gỡ Ngũ Đại Ca,
người thủ lãnh của Hồng Lục hội, hứa hẹn một sự hé mở. Lần gặp xã giao
đầu tiên ở trong hoa viên của họ Ngũ bên ngoài Dương Châu. ít người có
cơ hội được gặp mặt con người kỳ bí này. Mạnh Giao nhận thấy họ Ngũ là
một người thẳng thắn khoảng sáu mươi tuổi, ngồi bên bàn giấy với một
đống hồ sơ giấy tờ, có hai chiếc răng vàng lấp lánh. Lão có vẻ quen thuộc
cách giao tế lịch sự.
Văn phòng của lão treo bút thiếp của nhiều danh gia, và trong hoa viên là
một bài vị bằng đá trắng, khắc những chữ ca ngợi sự lương thiện và đức
tính lịch sự, trong dịp lễ sinh nhật thứ sáu mươi mốt của lão, cùng với một
danh sách dài những người nổi tiếng trong giới doanh thương và xã hội tới
tỏ lòng tôn kính lão. Điều này rất dễ hiểu vì tên tuổi lão bao giờ cũng đứng
hàng đầu trong những cuộc cứu trợ từ thiện và nạn đói. Những người thuộc
bang hội Hồng Lục có thể không sống đúng với cái lý tưởng của "Trung
Thành và Chính Trực" theo truyện Thủy Hử, những người đứng ngoài luật
lệ và kết hợp với nhau để chống lại tham những và bất công của những thời
kỳ có những chính quyền tham tàn, nhưng ít nhất họ cũng không quên
những nguyên tắc này. Khi dân chúng hiền lành, cô thế phải tuân theo luật
pháp của những kẻ bạo quyền, thì những người của sông hồ đứng lên bảo
vệ họ. Cái luật lệ danh dự và màng lưới do thám của họ đã khiến chính
quyền phải làm việc với họ.
Ngũ Đại ca cũng viếng thăm đáp lễ lại quan Hàn Lâm. Chức hàn lâm có
một cái danh dự được mọi người công nhận. Họ Ngũ rất vinh dự được
Mạnh Giao tới viếng thăm, và hứa trong vài ngày sẽ có được những tin tức
cần thiết. Bây giờ họ Ngũ tới thăm Mạnh Giao, không những chỉ mang theo
những tin tức hữu ích, mà còn đề nghị một sự trợ giúp quý báu.
Lão bước vào khách sạn và hỏi về quan Hàn Lâm, trong một phong cách