nước mưa làm nước đen tràn ra ngoài, gây ô nhiễm môi trường. Công việc
này vốn là của nam công nhân, nhưng bọn họ đến đấy chỉ chơi bài và uống
rượu, mấy lần nước đen tràn ra ngoài, chảy vào những hồ nuôi cá gần đấy,
không những phải đền tiền mà còn bị Sở bảo vệ môi trường phạt nặng. Lúc
ông Vũ làm giám đốc nghĩ ra cách “lọc cát”, cho nữ công nhân đến đấy
trông coi. Nữ công nhân chỉ đánh bài, không uống rượu, có tinh thần trách
nhiệm hơn nam giới, cẩn thận hơn, dân gian có câu ‘nam nữ cùng nhau,
làm việc không mệt”. Từ sau ngày nữ công nhân làm việc ấy không còn
xảy ra sự cố. Nhưng ông Vũ không biết rằng nam công nhân thì đánh bài,
uống rượu, nhưng khổ cho nữ công nhân, mỗi lần mưa to cứ phải vật lộn
với bờ bao, làm thay việc cho cánh nam công nhân. Vân Tài muốn thay đổi
môi trường làm việc, ban ngày ở trong xưởng bận không ngóc đầu nổi, tốt
nhất là đến trực ở bể ô-xi hóa còn có chút rỗi rãi.
Hôm ấy, một trận mưa to ập đến, trời tối rất sớm. Đám nam công nhân
vẫn như thường lệ, sau khi uống rượu họ chơi tú-lơ-khơ “đấu địa chủ”, tất
cả đều ngà ngà say. Vân Tài cầm đèn pin đi ra ngoài, đến bên bờ hồ thấy
không có nơi nào bị tràn. Theo qui định, tuần tra đêm phải có hai nam một
nữ, không nên một nữ đi tuần. Vân Tài đang buồn, chị muốn ra ngoài đi
một vòng.
Bể ô-xi hóa sau cơn mưa ếch nhái kêu inh ỏi, gió đưa mùi chua của nước
đen khắp nơi. Vân Tài đang buồn vì mới biết chuyện Hồ Bằng và Oánh
Oánh, không ngờ hai người ấy lấy nhau sớm như vậy. Người nói chuyện
với chị kể tường tận chuyện Hồ Bằng và Oánh Oánh chơi mạt chược, Vân
Tài tức tím mặt. Buổi tối, chị gọi điện cho Hồ Bằng, có phải vì li hôn mà cố
tình tố giác chuyện của chị ở nhà máy, khiến chị rơi vào tình cảnh bi đát
này. Hồ Bằng phủ nhận, sợ chị không tin, anh đưa con ra thề. Vân Tài nửa
tin nửa ngờ, dù thế nào thì Hồ Bằng cũng không đưa con ra thề, thằng Hâm
là đứa nỗi dõi của anh, dẫu vậy chị vẫn không tin lời Hồ Bằng.
Vân Tài vừa đi vừa suy nghĩ, không cẩn thận bị ngã xuống bể ô-xi hóa.
Trong lúc hoảng loạn chị uống nước đen vào bụng, giãy giụa để lên bờ,
nhưng hai chân bị lún sâu trong bùn. Bể ô-xi hóa nước sâu đến năm sáu
