Khi viên đạn trúng con cá sấu, nó bất thình lình thay đổi tư thế, chính
xác là một cú lộn nhào và lật ngửa ra sau, một nửa dưới nước, một nửa trên
bờ. Nó co rút khoảng một hoặc hai giây rồi sau đó nằm bất tỉnh. Đó là một
phát đạn hoàn hảo.
Mma Ramotswe thấy mình đang run rẩy khi đặt khẩu súng xuống. Bố đã
dạy cô bắn súng và ông làm việc đó rất giỏi, nhưng cô không thích bắn
động vật, đặc biệt là cá sấu. Những con vật này thật không may mắn,
nhưng nhiệm vụ bắt buộc cô phải làm. Và dù sao đi nữa con cá sấu này
đang làm gì ở đây? Những con vật này không thuộc về sông Notwane; hẳn
nó đi hàng dặm qua đất liền hoặc bơi theo dòng nước lũ từ Limpopo tới
đây. Con cá sấu tội nghiệp – đây là kết thúc cho một cuộc thám hiểm.
Cô lấy con dao và rạch bụng con vật. Da nó thật mềm và dạ dày nhanh
chóng lộ ra với nhiều phát hiện. Trong dạ dày nó có đá cuội dùng để tiêu
hóa thức ăn, một vài miếng cá hôi hám. Nhưng chẳng có gì thu hút cô. Cô
hứng thứ hơn khi phát hiện những chiếc vòng tay, nhẫn và đồng hồ đeo tay
không tiêu hóa được. Chúng bị gặm mòn, và một hoặc hai vật trong số này
được khảm nạm và nổi bật lên giữa những thứ trong dạ dày. Mỗi thứ là một
bằng chứng về sự xấu xa của con cá sấu.
“Đây là tài sản của chồng cô phải không?” cô hỏi Mma Malatsi, trao cho
cô ấy chiếc đồng hồ đeo tay lấy từ dạ dày con cá sấu.
Mma Malatsi cầm chiếc đồng hồ và nhìn kỹ. Mmam Ramotswe biểu lộ
sự đau đớn. Cô ghét những giây phút như thế này vì cô không còn lựa chọn
nào khác ngoài việc là người đem tin xấu tới
Nhưng Mma Malatsi tỏ ra bình tĩnh khác thường. “Cuối cùng tôi biết anh
ấy đã về với Chúa”, cô ta nói. “Và điều đó tốt hơn biết rằng anh ấy đang ở
trong vòng tay của người phụ nữ nào đó đúng không?”
Mma Ramotswe gật đầu. “Tôi nghĩ là đúng”, cô trả lời.
“Cô kết hôn chưa?”, Mma Malatsi hỏi. “Cô có hiểu kết hôn với người
đàn ông là như thế nào không?”
