18
Sigurdur Óli nhìn thấy đèn xe cảnh sát đang tiến lại gần và biết rằng đó là
Erlendur. Cái máy đào đất kêu ùng ục bên cạnh ngôi mộ, sẵn sàng làm công
việc của mình khi nhận được hiệu lệnh. Đó là một máy đào nhỏ, lúc nào
cũng kêu bình bịch với những cú xóc mạnh. Những vết xích của nó kéo dài
trên lớp bùn. Nó thải ra những cột khói đen mù và làm cho không khí xung
quanh ám mùi hôi của dầu mỡ.
Sigurdur Óli và Elínborg đứng cạnh ngôi mộ cùng với một bác sĩ pháp y,
một luật sư đến từ văn phòng Công tố, một mục sư và một ngưòi trông giữ
nhà thờ, vài cảnh sát đến từ Keflavík và người đào thuê. Đám người đứng
dưới mưa, ghen tị với Elínborg vì cô là người duy nhất có ô che, và
Sigurdur Óli - người được đứng một nửa người dưới cái ô đó. Họ thấy
Erlendur đi một mình khi ông ra khỏi ngôi nhà và chầm chậm tiến về phía
họ. Họ đã có đủ giấy tờ cho phép tiến hành cuộc khai quật, nhưng điều này
chỉ diễn ra khi có lệnh của Erlendur.
Erlendur xem xét khu vực, thầm ân hận vì sự mạo phạm, phá hủy và giày
xéo này. Bia đá của ngôi mộ đã được dỡ ra và đặt trên con đường gần đó.
Cạnh đó là một cái bình màu xanh với một cái chân đế dài có thể chôn
xuống đất. Cái bình cắm một bó hoa hồng và Erlendur thầm nghĩ rằng chắc
chắn Elín đã đặt nó lên ngôi mộ. Ông dừng lại, đọc lại dòng chữ khắc một
lần nữa và lắc đầu. Cái cọc bằng gỗ màu trắng nhằm đánh dấu ngôi mộ,
trước đây được cắm nhô lên khỏi mặt đất chừng hai mươi phân thì giờ đây
đã nằm bên cạnh bia mộ, gẫy nát. Erlendur đã nhìn thấy loại hàng rào bao
quanh mộ của trẻ em, và việc chứng kiến cảnh nó bị vùi dập thế này khiến
lòng ông nhói đau. Erlendur nhìn lên bầu trời đen mù mịt. Nước mưa chảy
từ vành mũ của ông xuống tận vai và ông liếc nhìn trong màn mưa đang
