Erlendur thoát ra khỏi dòng suy nghĩ miên man khi một chiếc xe tải
khổng lồ rú còi inh ỏi và ầm ầm vượt qua Erlendur khiến cho sóng nước té
tới tấp vào xe ông. Erlendur giật manh vô lăng khiến chiếc xe nhảy chồm
lên trong làn nước. Đuôi xe xoay vòng, trong một giây Erlendur đã nghĩ
rằng mình sắp mất kiểm soát và sẽ bị ném vào vũng lầy mất. Ông cố dừng
hẳn lại và nỗ lực giữ xe bám trên mặt đường, sau đó chửi mắng tên lái xe tải
thậm tệ, nhưng lúc đó hắn đã biến mất khỏi tầm nhìn của ông trong làn mưa
tầm tã.
Hai mươi phút sau ông đỗ xe trước một ngôi nhà mái tôn nhỏ trong khu
vực cũ kỹ nhất của Keflavík. Ngôi nhà sơn trắng với một hàng rào trắng
nhỏ bao quanh và một khu vườn được giữ quá cẩn thận. Người chị gái tên
là Elín. Bà ta hơn Kolbrún vài tuổi và đã về hưu. Bà ta đang đứng ở sảnh
trước, mặc một chiếc áo mưa và đang chuẩn bị ra ngoài khi Erlendur gọi
cửa. Bà ta nhìn ông đầy kinh ngạc. Đó là một người phụ nữ thấp, mảnh
khảnh với khuôn mặt đầy khắc nghiệt, ánh mắt sắc, xương gò má cao và
khóe miệng đầy nếp nhăn.
“Hẳn tôi đã nói với ông rằng tôi không muốn can dự gì đến ông hay cảnh
sát!” Người phụ nữ nói đầy tức giận khi Erlendur giới thiệu về mình.
“Tôi biết,” Erlendur nói, “nhưng...”
“Tôi yêu cầu ông để tôi được yên,” bà ta nói. “Ông không nên phí thời
gian đến đây.”
Người phụ nữ bước ra bậc cửa, đóng sầm cửa lại rồi đi ra vườn và mở cái
cửa nhỏ ở hàng rào, cứ để nó mở như thế ám chỉ rằng bà ta muốn Erlendur
rời khỏi đây. Bà ta còn không thèm nhìn mặt ông nữa. Erlendur đứng trên
bậc cửa và nhìn theo bóng bà ta.
“Bà biết là Holberg đã chết.”
