VẾT NHƠ CỦA NGƯỜI - Trang 12

để “công bố” trong tờ báo in roneo hằng quý được đóng lại trong tấm
bìa cứng màu xám vốn chẳng được lên danh mục ở đâu trên thế giới
ngoài thư viện trường Athena, thì, người ta kể lại, ông đã dám phá vỡ
phép lịch sự ở Athena mà phát biểu, “Nói cách khác, anh đã tái chế rác
của chính mình.” Sau đó ông không chỉ đình bản tờ Athena Notes
bằng cách trả lại khoản thừa kế bé xíu cho người đã hiến tặng nó - cha
vợ của tay chủ biên - mà còn, với mục đích khuyến khích về hưu sớm,
buộc những tay chết giẫm nhất trong số các tay chết giẫm rời bỏ các
lớp học mà họ đã giảng dạy như vẹt trong hai hoặc ba mươi năm qua,
đưa họ sang dạy tiếng Anh cho sinh viên năm đầu và phụ trách khảo
sát lịch sử và chương trình định hướng cho sinh viên năm nhất được tổ
chức trong những ngày nóng nực cuối cùng của mùa hè. Ông dẹp bỏ
cái giải thưởng được đặt tên rõ dớ dẩn là Học Giả Của Năm và dùng
chỗ tiền hàng ngàn đô la đó cho việc khác. Lần đầu tiên trong lịch sử
của trường, ông khiến người ta phải làm đơn xin nghỉ phép có hưởng
lương với một mô tả kế hoạch chi tiết, và thường thì đều bị từ chối cả.
Ông cho dẹp phòng ăn trưa dành riêng cho giảng viên, vốn tự hào với
phần nội thất bằng gỗ sồi thuộc loại tinh xảo nhất trong khuôn viên
trường, biến nó trở lại thành một phòng thảo luận chuyên sâu đúng
theo dự định ban đầu, và cho ban giảng viên ăn trong phòng ăn tự
phục vụ cùng sinh viên. Ông kiên quyết tổ chức những cuộc họp hội
đồng giảng viên - mà việc không bao giờ tổ chức chúng đã khiến cho
vị chủ tịch hội đồng giảng viên trước đó rất được lòng mọi người.
Coleman cho thư ký điểm danh người tham dự để thậm chí cả những
giảng viên danh tiếng với thời khóa biểu chỉ ba giờ một tuần cũng
buộc phải có mặt tại trường. Ông tìm thấy một điều khoản trong quy
chế trường quy định rằng những ban điều hành không được phép tồn
tại, và lý luận rằng những chướng ngại vật nặng nề cản trợ sự thay đổi
nghiêm túc đó đã nảy nòi chỉ nhờ vào tập tục và truyền thống, ông xóa
sổ chúng và điều hành những cuộc họp hội đồng bằng sắc lệnh, sử
dụng mỗi cuộc họp làm một dịp để thông báo những gì ông sẽ làm kế
tiếp, những thứ chắc chắn sẽ gây bất mãn hơn nữa. Dưới sự lãnh đạo