từ 1855. Họ là những nô lệ bỏ trốn, được tín đồ Quaker đưa lên phía
Bắc theo đường dây Xe lửa ngầm
từ Maryland vào Tây Nam Jersey.
Dân da đen ban đầu gọi nơi này là Free Haven. Hồi đó không có dân
da trắng sống ở đó, và đến giờ cũng chỉ có một nhóm nhỏ thôi, và đều
là ở tận ngoài rìa của một thị trấn vài ngàn dân nơi hầu như tất cả mọi
người đều là con cháu của nô lệ bỏ trốn được tín đồ Quaker ở
Haddonfield che chở - thị trưởng là hậu duệ của họ, rồi cả chỉ huy sở
cứu hỏa, cảnh sát trưởng, nhân viên thuế vụ, các giáo viên ở trường
tiểu học, bọn trẻ trong trường tiểu học cũng vậy. Nhưng sự độc nhất
vô nhị của Lawnside trên danh nghĩa một thị trấn da đen cũng không
được ảnh hưởng tới bất cứ điều gì cả. Hay ngay cả là sự độc nhất vô
nhị của Gouldtown, đi tiếp về phía Nam Jersey, xuống tới tận Cape
May. Đó là quê hương của họ hàng bên mẹ bà, và là nơi gia đình tới
sinh sống sau khi cha bà mất. Cũng lại là một khu định cư khác của
người da màu, nhiều người da rất trắng, trong đó có bà nội của bà, mà
mỗi người ít nhiều đều có dây mơ rễ má với tất cả những người khác.
“Hồi xưa, xưa lắm,” như mẹ thường giải thích cho Coleman khi anh
còn là một cậu bé - đơn giản hóa và cô đọng lại hết sức có thể toàn bộ
cái truyền thuyết bà từng được nghe - một nô lệ của một người lính
trong Quân đội lục địa
bị chết trong Chiến tranh với Pháp và người
da đỏ. Người nô lệ nọ chăm sóc bà vợ góa của người lính. Anh làm
mọi việc, từ sáng đến tối không lúc nào ngơi tay làm những gì cần
làm. Anh bửa củi và kéo gỗ, thu hoạch mùa màng, đào và xây một nhà
kho bắp cải và chất bắp cải vào đó, trữ bí ngô, vùi táo, củ cải, và khoai
tây dưới đất để dành cho mùa đông, chất lúa mạch và lúa mì vào kho
lúa, xẻ thịt con heo, ướp muối thịt heo, làm thịt con bò và muối thịt bò,
cho tới ngày nọ bà góa cưới anh và họ có ba con trai. Và những đứa
con này lấy các cô gái Gouldtown là con cháu xa xôi của các gia đình
tới đây khai khẩn từ hồi năm 1600, những gia đình mà đến thời chiến
tranh giành độc lập đều đã kết hôn dị chủng và pha trộn ràng rịt.
Người này người kia hoặc tất cả bọn họ, mẹ Coleman kể, đều là con
cháu của anh chàng da đỏ tới từ khu định cư Lenape rộng lớn ở Indian
