4
THẰNG ĐIÊN NÀO NGHĨ RA CHUYỆN
ĐÓ?
T
ôi chỉ gặp Coleman, khi vẫn còn sống, một lần nữa sau tháng Bảy
đó. Ông không đích thân kể cho tôi về lần ghé thăm trường đại học
hay cú điện từ hội sinh viên gọi cho Jeff con trai ông. Tôi biết được
chuyện ông đã tới trường đại học ngày hôm ấy bởi vì ở đó ông đã bị
cựu đồng nghiệp Herb Keble phát hiện - một cách tình cờ, từ cửa sổ
văn phòng - ông này, vào cuối bài phát biểu ở tang lễ, đã bóng gió
rằng mình thấy Coleman đứng dựa khuất vào Bức tường khuất bóng
của tòa nhà North Hall, dường như đang ẩn mình vì những lý do nào
đó mà Keble chỉ có thể phỏng đoán. Tôi biết được về cú điện thoại bởi
Jeff Silk, người tôi trò chuyện sau đám tang, đã đề cập về chuyện ấy,
đủ cho tôi biết rằng cú điện đó đã buột khỏi tầm kiểm soát của
Coleman. Rồi trực tiếp nghe từ miệng Nelson Primus mà tôi biết được
là Coleman ghé văn phòng luật sư trước khi ông gọi điện cho Jeff và
chuyện đó cũng kết thúc, như cú điện thoại kia, với cảnh Coleman tức
tối rủa xả. Sau vụ đó, cả Primus lẫn Jeff Silk đều không nói chuyện
với Coleman nữa. Coleman không trả lời điện thoại của họ hoặc của
tôi - nhưng hóa ra ông cũng chẳng nghe điện của ai cả - và rồi hình
như sau đó ông đã ngắt máy trả lời tự động, bởi điện thoại chỉ reo lên
bất tận khi tôi cố liên lạc với ông.
Tuy nhiên, ông chỉ ở đó một mình trong ngôi nhà - ông không bỏ đi.
Tôi biết ông ở đó vì, sau vài tuần gọi điện không được, một tối thứ
