Bỗng một ý nghĩ vụt đến trong óc tôi, tôi lẩm bẩm:
- Hay là xuống ả đào để…
Phát vội gạt đi:
- Im, thủ phạm vào đây rồi.
Cửa mở, thằng xe nhà anh Tham Lượng mang mấy chiếc đĩa hát vào, nó
để lên bàn rồi toan đi ra, nhưng Phát gọi giật lại:
- Xe, anh hãy vào đây tôi bảo đã.
Thằng xe đã luống cuống, nhưng Phát bảo:
- Anh không có việc gì mà sợ, nhưng tại sao anh lại dám lấy chuỗi hột
như vậy?
Thằng xe vẫn chối.
- Thưa ông, con có lấy đâu, lấy thế nào được, vì két khóa.
Phát quắc mắt, nhẩy xổ ra, nắm lấy hai vai nó, nhìn vào tận mặt, rồi cười
gằn nói dằn từng tiếng:
- Con dại lắm, con ạ, bây giờ không phải là lúc nói dối quanh nữa.
Thằng xe vẫn chối:
- Thưa ông oan con, tủ két khóa, con lấy thế nào được.
Phát lắc đầu:
- Bất tất anh phải dối tôi, tủ két mở nên anh mới lấy được!
Rồi Phát vẫn nhìn chằm chằm vào mặt thằng xe, nói nhanh:
- Ta biết hết cả rồi, anh giấu nữa cũng vô ích; sau khi ông Tham về, anh
tình cờ thấy tủ két mở, anh lấy chuỗi hột ngọc vì anh không thấy có tiền
nong nào để ngoài nữa. Anh lấy xong rồi, anh mang giấu vào trong bếp chỗ
chiếc chạn bát, góc bên trái. Tôi biết hết cả rồi. Anh giấu nữa cũng vô ích,
vậy anh muốn ngồi tù hay được tôi tha cho?
Thằng xe luống cuống, sau đành van lạy:
- Thưa ông xin ông thương cho con được nhờ, quả thật con không có ý
lấy trộm chuỗi hột ngọc nhưng vì lúc ấy tủ két mở…
Kỳ Phát gật đầu:
