Thì cơ hội ấy đã đến. Hôm đi xem hát Lượng khuyên vợ để chuỗi hột ấy
ở nhà rồi trong giờ nghỉ, về mở két, đổi lấy chuỗi thực.
Tôi ngắt lời Kỳ Phát:
- Nhưng tại sao anh biết thế?
Kỳ Phát mỉm cười:
- Tôi biết là vì tôi thấy trong vụ trộm này có nhiều điều trái ngược nhau
lắm. Ví dụ như việc về nhà bỏ thư. Tôi ngờ vực nên thử lại thì hôm qua tôi
đã nhận thấy rõ ràng rằng: Nếu người ta đi xe mà về nhà, như anh đi hôm
qua thì một lượt xe mất những 9 phút, hai lần đi về mất 18 phút, không kể
còn rẽ vào bỏ thư, còn thuê xe, còn gọi cửa ở nhà. Nghĩa là ít nhất cũng
phải mất 25 phút, hay hơn thế nữa. Vậy mà Lượng về nhà chỉ mất có 15, 16
phút thôi. Chẳng lẽ chạy, mà chạy cũng chẳng nhanh hơn xe kéo là mấy, do
đó, tôi biết Lượng chỉ có một cách là thuê xe đạp, tôi sực nhớ ngay đến
hiệu xe đạp ở cạnh nhà hát. Cũng như anh đã biết tôi thuê xe, lại giở sổ tìm
ngày hôm thứ bẩy, quả nhiên có chữ anh Lượng viết thuê xe lúc 10 giờ
rưỡi.
Nhưng anh ấy đi đâu? Đó là một điều cần phải biết. Tôi để ý thấy quần
anh ấy có lấm đất sét, tôi biết ngay là anh ấy đi xuống xóm chị em lầy lội.
Tôi gật đầu.
- Thôi, bây giờ thì tôi hiểu lắm rồi. Anh Tham Lượng đạp vội xe về nhà,
rồi mở két thay chuỗi hột giả vào đấy, rồi vội đi nên không kịp khóa két lại
nữa. Xong đâu đấy, anh xuống luôn xóm dưới, trao chuỗi hột thực cho
Phụng rồi về Nhà hát lớn. Thằng xe tình cờ thấy két mở, lấy luôn chuỗi hột
giả kia.
Kỳ Phát gật đầu:
- Đã đoán ra được nên tôi chỉ còn có việc thử lại xem có đúng không thì
quả nhiên đi bằng xe đạp, tôi cũng mất vừa đúng hết 17 phút, cái thời gian
mà Lượng đã vắng mặt tại Nhà hát lớn rồi trở lại sau khi mở màn diễn tiếp
hồi sau. Vậy tôi chỉ còn có một việc rất dễ dàng là trả lại cho chị Tham
Lượng chuỗi hột thực, chuỗi hột mà đêm qua tôi đã tráo lại của đào Phụng!
Tới đây, Kỳ Phát ngừng lại mà hỏi tôi:
