Nhưng không, bếp Toóng-đơ đã quá lo xa… Lần này, dù vắng mặt lâu
đến chừng nào, binh Hợp cũng không phải phạt.
Vì buổi sớm hôm sau, anh gác đã tìm thấy xác Hợp co quắp trên một mô
đất nhỏ, cách đồn không xa mấy. Đầu Hợp bị chém gần lìa khỏi cổ, bằng
một lưỡi bay-don-nét, lưỡi hãy còn sáng loáng một cách rùng rợn dưới ánh
dương hãy còn nặng trĩu sương mờ!
Hợp bị ám sát một cách bí mật như vậy đã là một mối lo nghĩ cho các
cấp chỉ huy. Cuộc điều tra lập tức được mở ngay nhưng kết quả cũng không
có gì, thì lại xẩy ngay ra một việc khác cũng tương tự như vậy.
Khác hẳn vụ án mạng trước, lần này người ta không còn nghi ngờ gì là
chuyện thù hằn nữa. Vì kẻ bị giết, anh lính trẻ tuổi Lặc, lại là một người
ngoan ngoãn hiền lành nhất trong cái đồn tiền tuyến này. Lặc mới mười
tuổi, không hề giận ai bao giờ, mặc dầu anh em đồng ngũ có tinh nghịch
mà đặt cho anh cái biệt hiệu là Di Lặc. Vì Lặc tuy còn ít tuổi nhưng phốp
pháp béo tròn. Hai má anh lúm đồng tiền, cái bụng anh phè phè, ai có đùa
nhiều, chế giễu quá thì anh chỉ đỏ mặt mà cười hề hề…
Vậy mà Lặc cũng bị giết và cũng trong một trường hợp rất ly kỳ. Đêm
hôm ấy, Lặc nhân có người nhà gửi lên cho một ít tiền và quà bánh, đã đem
khao anh em… Một bữa linh đình được tổ chức và chính nhân những dịp
này các bạn ít có liên lạc gia đình cũng được chia vui, bớt phần buồn nản…
Chính bữa ăn linh đình ấy đã giết Lặc. Vì anh ăn uống xong, đi ngủ lúc quá
một giờ đêm mới lổm ngổm bò dậy. Người bạn nằm bên hỏi:
- Di Lặc, đêm khuya, còn định bò đi đâu đấy?
Lặc ôm bụng, nhăn nhó đáp:
- Nguy quá anh ạ, tôi đau bụng từng cơn cuồn cuộn, tưởng có thể chết đi
được. Tôi đã uống gần nửa chai dầu Nhị thiên mà cũng không đỡ…
Và Lặc với tay lấy chiếc mũ vải vàng:
- Trời bên ngoài lạnh lắm, bây giờ phải ra giải quyết cái vấn đề “tiêu
hóa” thì thực là buồn…
Lặc ra khỏi phòng, người bạn đồng ngũ lại còn cười, nói đùa tiễn một
câu:
