Hà Bình Nhưỡng
Vị Chuẩn tướng cận thần
Tưởng đã "dã tràng"
Vào hạ tuần tháng 10 năm 1969, Chuẩn tướng Nguyễn Hữu Hạnh dẫn một
cánh quân đi tảo thanh Việt cộng ở Vĩnh Long. Cùng đi bên cạnh Hạnh là
một Đại tá cố vấn Mỹ, cấp Phó của John Paul Vann - cố vấn Trưởng quân
đoàn. Cuộc hành quân đã kéo dài suốt từ sáng tới chiều vẫn không gặp
được Việt cộng. Thấy binh lính đã mệt mỏi và một số đã thương vong do
vấp phải mìn, Hạnh ra lệnh cho rút quân. Thấy thế viên Đại tá Mỹ hậm hực
hỏi Hạnh:
- Tại sao ông không hỏi ý kiến tôi khi ra lệnh rút quân?
- Tôi là Chuẩn tướng, Phó tư lệnh quân đoàn chỉ huy cao nhất trong cuộc
hành quân này!
Viên Đại tá Mỹ càng tức tối:
- Ông đã giải vây cho cộng sản khi chúng ta sắp quặp được chúng!
Hạnh trừng trừng nhìn thẳng vào tên Mỹ:
- Ông không được nói năng càn bậy. Ông không thấy phía trước đó là
những “ấp đời mới” mà quân chủ lực Việt Nam cộng hòa có trách nhiệm
bảo vệ hay sao?
Từ lúc ấy, Hạnh không thèm nói thêm một lời nào với tên Mỹ, và khi về
đến bản doanh, Hạnh đã phóng xe đến tận nhà riêng John Paul Vann trình
bày và tuyên bố không cộng tác với viên Đại tá đó.
Là người thâm thúy, John Paul Vann đã cho đổi ngay viên Đại tá đó đi nơi
khác, nhưng sự vụ đó cũng đến được tai Nguyễn Văn Thiệu.
Trải qua bao đời Tổng thống được Mỹ xếp đặt, tới giờ Thiệu là người giữ
được chiếc ghế này lâu nhất. Cũng dễ hiểu, bởi Thiệu được Mỹ ưng ý nhất.
Ngô Đình Diệm bị giết vì không chấp thuận cho Mỹ đổ quân vào miền
Nam thì Thiệu đã hăng hái làm việc đó. Dương Văn Minh bị đỗ sau cuộc
gặp MacNamara bởi không đồng ý ném bom phá đê sông Hồng thì Thiệu
đã đồng tình với Mỹ mà cổ vũ Nguyễn Cao Kỳ cỡi máy bay vượt vĩ tuyến
17 ra ném bom Đồng Hới để mở màn cho cuộc oanh kích miền Bắc của
