"Vậy là cuối cùng cháu cũng về nhà", ông nói trong lời chào mừng. Ông ôm
chặt Harrison, và đập dồn dập trên lưng anh với rất nhiều cảm xúc yêu mến.
"Cháu thật là một thứ đáng nhìn ngắm cho đôi mắt già nua này," ông thì
thầm. "Hãy ngồi xuống và kể cho ta nghe về cuộc phiêu lưu của cháu ở Mỹ
nào. Ta muốn nghe từng chi tiết."
Harrison đợi cho đến khi Elliott lấy chỗ của mình trước khi anh kéo ghế và
ngồi xuống. Anh nhận thấy Elliott trông có vẻ mệt mỏi và buồn bã làm sao
trước sự quan sát của anh. Không khí của vùng thôn dã đã không làm cho
người đàn ông luống tuổi tốt hơn, vì nước da ông đã nhuốm màu xám, và có
những vết quầng thâm bên dưới mắt ông bây giờ. Sự đau buồn đã làm ông
mòn mỏi.
Elliott chưa bao giờ tái hôn, nhưng những quý bà đầy quyết tâm trong xã hội
London vẫn chiến đấu giành sự chú ý của ông. Không chỉ là một người đàn
ông vô cùng giàu có, ông cũng được coi là đẹp trai nữa. Ông có mái tóc viền
bạc, các đặc điểm của nhà quý tộc, và giữ gìn bản thân như một chính
khách. Elliott được sinh ra và được dưỡng dục trong một gia đình danh giá,
và dòng dõi của ông, nền giáo dục và cách cư xử của ông do đó rất hoàn
hảo. Quan trọng hơn nữa là Elliott có một trái tim thiện lương. Giống như
con gái mình, Harrison nhủ thầm. Có lẽ cô đã thừa hưởng ý thức về sự đúng
mực từ ông ấy, và phẩm chất cao quý đó đã được nuôi dưỡng bởi các anh
trai cô.
Elliott cũng rất mạnh mẽ. Một người đàn ông ít mạnh mẽ hơn hẳn đã bị phá
hủy bởi sự kinh hoàng khi đưa đứa con duy nhất của mình bị bắt đi mất,
nhưng Elliott đã chiến đấu với nỗi phiền muộn của mình một cách riêng tư
và trưng ra một vẻ dũng cảm cho phần còn lại của thế giới. Trong khi ông
nghỉ hưu khỏi việc tham gia tích cực trong chính phủ, ông vẫn tiếp tục làm
việc đằng sau hậu trường để mang lại những sự thay đổi. Ông cũng là nhà tài
trợ của những người kém may mắn hơn, như Harrison, và chắc chắn cũng
