mà dân chúng được phép tham gia. Nền kinh tế trong nước và quốc tế đều
bị bóp nghẹt bởi các thế lực độc quyền. Nhà nước đánh thuế tùy tiện và
thao túng hệ thống luật pháp. Hầu hết đất đai bị thâu tóm dưới những hình
thức quyền sở hữu cổ xưa khiến người ta không thể mua bán và thật rủi ro
khi đầu tư vào đó.
Điều này đã thay đổi từ sau cuộc Cách mạng Vinh quang. Chính phủ
ban hành một hệ thống thể chế kinh tế mang lại động cơ khuyến khích đầu
tư, thương mại và đổi mới. Chính phủ kiên quyết thực thi các quyền sở hữu
tài sản, bao gồm việc cấp bằng phát minh về quyền sở hữu ý tưởng, qua đó
mang lại sự kích thích phát minh đổi mới. Chính phủ bảo vệ luật pháp và
trật tự. Điều chưa từng thấy trong lịch sử là việc áp dụng luật pháp Anh cho
toàn thể mọi công dân. Việc đánh thuế tùy tiện chấm dứt, và các độc quyền
bị bãi bỏ gần như hoàn toàn. Nhà nước Anh tích cực đẩy mạnh các hoạt
động giao thương và thúc đẩy công nghiệp nội địa, không chỉ thông qua
việc phá bỏ các hàng rào cản trợ sự mở rộng hoạt động công nghiệp mà còn
trao toàn quyền cho hải quân Anh để bảo vệ quyền lợi thương mại. Thông
qua việc hợp lý hóa các quyền sở hữu tài sản, chính phủ tạo điều kiện thuận
lợi cho việc xây dựng cơ sở hạ tầng, đặc biệt là đường bộ, kênh đào, và về
sau là đường sắt, vô cùng thiết yếu để tăng trưởng công nghiệp.
Những yếu tố nền tảng này đã làm thay đổi triệt để các động cơ
khuyến khích dân chúng và thúc đẩy các động lực của thịnh vượng, lát
đường cho cuộc Cách mạng công nghiệp. Đầu tiên và trên hết, cuộc Cách
mạng công nghiệp phụ thuộc vào những tiến bộ công nghệ to lớn giúp khai
thác nền tảng tri thức đã tích lũy ở châu Âu trong những thế kỷ qua. Đó là
sự cắt đứt triệt để với quá khứ, và điều này sở dĩ trở nên khả thi là nhờ vào
nghiên cứu khoa học và tài năng của những cá nhân độc đáo. Toàn bộ sức
mạnh của cuộc cách mạng này đều xuất phát từ thị trường; chính thị trường
đã tạo ra những cơ hội lợi nhuận để công nghệ có thể được triển khai và áp
dụng. Chính bản chất dung hợp của thị trường đã cho phép dân chúng đưa
tài năng của mình vào những ngành nghề kinh doanh phù hợp. Điều này
