Vua Tây Ban Nha Philip II phái đoàn tàu Armada hùng mạnh dưới sự
lãnh đạo của công tước Medina Sidonia đi thực hiện sứ mệnh này. Có vẻ
như nhiều người ngay từ đầu đã kết luận rằng Tây Ban Nha dứt khoát sẽ
đánh bại Anh, củng cố thế lực độc quyền trên Đại Tây Dương, và có thể hạ
bệ Nữ hoàng Elizabeth I, và cuối cùng sẽ giành quyền kiểm soát quần đảo
Anh. Thế nhưng sự việc đã diễn ra hoàn toàn khác. Thời tiết xấu và sai lầm
chiến lược của Sidonia, người nhận trách nhiệm vào giây phút cuối cùng
sau khi một vị chỉ huy nhiều kinh nghiệm hơn qua đời, đã làm cho đoàn tàu
Armada Tây Ban Nha mất đi lợi thế. Dựa vào tất cả những yếu tố tình cờ
này, quân Anh phá tan phần lớn đoàn tàu của một đối thủ hùng mạnh hơn
họ. Đại Tây Dương giờ đây mở ra cho người Anh trong một thế trận cân
bằng hơn. Nếu không có chiến thắng bất ngờ này của nước Anh, những
biến cố tạo ra thời điểm chuyển đổi quan trọng và sản sinh ra các thể chế
chính trị đa nguyên của nước Anh sau năm 1688 chắc chẳng bao giờ xảy ra
được. Bản đồ 9 trình bày dấu vết đắm tàu của Tây Ban Nha khi đoàn tàu
Armada bị săn đuổi quanh quần đảo Anh.
