rộng quyền bầu cử và bất ổn xã hội sẽ quay trở lại. Để đáp lại, cần phải có
một cuộc cải cách mới.
Tại sao giới quyền thế Anh chấp thuận những đòi hỏi này? Vì sao Earl
Grey cảm thấy cải cách một phần - quả thật, chỉ một phần nhỏ - là con
đường duy nhất để bảo tồn hệ thống? Tại sao họ phải chọn giữa cải cách và
cách mạng mà không tiếp tục duy trì quyền lực của mình mà không cần cải
cách? Chẳng phải họ chỉ việc làm như những chinh tướng Tây Ban nha đã
làm ở Nam Mỹ, như những ông hoàng Áo-Hung và Nga sẽ làm trong
những thập niên tiếp theo khi yêu cầu cải cách nổ ra trên đất nước họ, và
như chính người Anh đã làm ở vùng Caribê và ở Ấn Độ: sử dụng vũ lực để
dập tắt những yêu sách đó? Những thay đổi kinh tế chính trị diễn ra ở Anh
đã làm cho việc sử dụng vũ lực để đàn áp yêu sách vừa không hấp dẫn đối
với giới quyền thế vừa ngày càng không khả thi. Như E.P Thompson đã
viết:
Khi các cuộc đấu tranh 1790-1832 là dấu hiệu cho thấy trạng thái cân
bằng đã thay đổi, những người cai trị ở Anh phải đối mặt với những lực
lượng thay thế đáng báo động. Họ hoặc là bỏ qua nguyên tắc thượng tôn
pháp luật, phá vỡ cấu trúc chế định hiến pháp của mình, nuốt lời và cai trị
bằng vũ lực; hoặc có thể tuân theo chính luật của họ và từ bỏ quyền độc tôn
của mình… họ thực hiện những bước đi thận trọng theo hướng đầu tiên.
Nhưng rốt cuộc, thay vì phá bỏ chính hình ảnh của mình và xóa bỏ 150
nguyên tắc hiến định của mình, họ đã đầu hàng pháp luật.
Nói cách khác, cũng chính những động lực khiến giới quyền chức Anh
không muốn phá sập nền tảng thượng tôn pháp luật trong thời kỳ Đạo luật
Đen cũng đã khiến họ tránh xa việc đàn áp và cai trị bằng vũ lực, những
việc làm nguy hiểm cho sự ổn định của toàn hệ thống. Nếu việc xem
thường pháp luật trong việc thực thi Đạo luật Đen sẽ làm suy yếu hệ thống
mà thương gia, doanh nhân và quý tộc nhỏ đã xây dựng được trong cuộc
Cách mạng Vinh quang thì việc xây dựng một chế độ độc tài vào năm 1832
