yếu tố khác như đã thảo luận trong chương 2, vốn được cho là những
nguyên nhân cơ bản khiến năng suất nông nghiệp thấp. Một cách đúng đắn
hơn, năng suất nông nghiệp thấp đơn thuần là do chính sách định giá của ủy
ban vật giá đã triệt tiêu động cơ đầu tư, sử dụng phân bón hay bảo tồn đất
đai của người nông dân.
Lý do khiến các chính sách của ủy ban vật giá đi ngược lại lợi ích của
nông thôn là bởi vì những lợi ích này không được hậu thuẫn bởi quyền lực
chính trị. Các chính sách định giá này tương tác với những yếu tố cơ bản
khác làm cho việc chiếm dụng đất không bảo đảm, do vậy làm xói mòn hơn
nữa động cơ đầu tư. Ở Sierra Leone, các thủ lĩnh tối cao không chỉ cung
cấp luật pháp, trật tự, các dịch vụ pháp lý, và huy động thuế, mà họ còn là
“người quản lý đất đai”. Cho dù các gia đình, thị tộc và các triều đại có
quyền sử dụng đất và các quyền truyền thống khác đối với đất đai, nhưng
thủ lĩnh vẫn là người có tiếng nói quyết định sau cùng về việc ai canh tác ở
đâu. Quyền sở hữu đất của bạn chỉ bảo đảm nếu bạn có quan hệ với thủ
lĩnh, có thể là từ cùng một gia đình cai trị. Đất đai không được mua bán hay
sử dụng làm tài sản thế chấp để vay vốn, và nếu bạn không chào đời trong
một gia đình thủ lĩnh, bạn không thể trồng những cây lâu năm như cà phê,
ca cao hay cọ, vì sợ rằng điều này sẽ cho phép bạn thiết lập một quyền sở
hữu “thực tế”.
Sự tương phản giữa các thể chế chiếm đoạt mà người Anh đã thiết lập
ở Sierra Leone và các thể chế dung hợp được thiết lập ở các thuộc địa khác
như Úc thể hiện qua phương thức quản lý tài nguyên khoáng sản. Kim
cương được khám phá ở Kono, miền đông Sierra Leone, vào tháng 1/1930.
Mỏ kim cương là mỏ đất bồi, nghĩa là không ở sâu trong lòng đất. Vì thế,
phương pháp khai thác cơ bản là giần đãi ở ven sông. Một số nhà khoa học
xã hội gọi đây là “kim cương dân chủ”, vì nó cho phép nhiều người tham
gia vào việc khai thác, tạo ra một cơ hội có tiềm năng dung hợp. Nhưng ở
Sierra Leone thì không phải như thế. Thản nhiên bỏ qua bản chất dung hợp
của việc giần đãi kim cương, chính phủ Anh thiết lập một thế lực độc
