trong tay người dân bản xứ, với những vùng đất làng xã rộng lớn được gọi
là ejidos. Phần còn lại chủ yếu vẫn còn bỏ hoang và được cho là thuộc sở
hữu nhà nước. Việc kiểm soát và đánh thuế thương mại kiếm được nhiều
tiền hơn so với kiểm soát đất đai.
Cũng như ở Mexico, giới quyền thế Guatemala chống đối Hiến pháp
Cadiz (chương 1); sự chống đối đã khích lệ họ tuyên bố độc lập ngay khi
giới quyền thế Mexico làm điều này. Sau một liên minh ngắn ngủi với
Mexico và Liên bang Trung Mỹ, giới quyền thế thuộc địa thống trị
Guatemala theo chế độ độc tài của Rafael Carrera từ năm 1839 đến 1865.
Trong suốt thời gian này, hậu duệ của những người chinh phục và giới
quyền thế bản xứ duy trì các thể chế kinh tế chiếm đoạt của thời kỳ thuộc
địa hầu như không thay đổi. Thậm chí việc tổ chức Consulado cũng giữ
nguyên sau khi giành độc lập. Mặc dù đây là một thể chế hoàng gia, người
ta vẫn vui vẻ tiếp tục duy trì nó trong một chính phủ cộng hòa.
Nền độc lập chỉ đơn thuần là một vụ đảo chính của giới quyền thế địa
phương hiện hữu, hệt như ở Mexico; họ tiếp tục duy trì như thường lệ các
thể chế kinh tế chiếm đoạt mà nhờ đó họ được hưởng lợi to lớn. Trớ trêu
thay, trong thời kỳ này, Consulado vẫn phụ trách sự phát triển kinh tế của
đất nước. Nhưng cũng như trước khi giành độc lập, Consulado quan tâm
đến quyền lợi riêng của họ chứ không phải quyền lợi của đất nước. Một
phần trách nhiệm của phường hội là phát triển cơ sở hạ tầng, như các hải
cảng và đường sá, nhưng cũng như ở Đế quốc Áo-Hung, nước Nga và
Sierra Leone, điều này thường đe dọa đưa đến sự phá hủy sáng tạo và có
thể gây bất ổn hệ thống. Do đó, việc phát triển cơ sở hạ tầng thường bị
chống đối thay vì được thực hiện. Ví dụ, việc phát triển một hải cảng ở bờ
biển Suchitepéquez giáp với Thái Bình Dương, là một trong những dự án
được đề xuất. Vào lúc đó, các hải cảng phù hợp duy nhất là ở bờ biển
Caribê, và được Consulado kiểm soát. Consulado không làm gì về phía
Thái Bình Dương vì một hải cảng trong khu vực này sẽ mang lại phương
tiện lưu thông dễ dàng hơn cho hàng hóa từ các thị trấn cao nguyên
