Cộng đồng quốc tế tưởng rằng nền độc lập của châu Phi sau thời kỳ
thuộc địa sẽ dẫn đến tăng trưởng kinh tế thông qua một quá trình kế hoạch
hóa của nhà nước và mở mang khu vực tư nhân. Nhưng khu vực tư nhân
không tồn tại - ngoại trừ ở các vùng nông thôn, vốn không được đại diện
trong chính phủ mới và vì thế cũng là con mồi đầu tiên của chính phủ. Có
lẽ quan trọng hơn cả, trong hầu hết các trường hợp này đều có lợi ích khổng
lồ từ việc thâu tóm quyền lực. Lợi ích này thu hút những kẻ vô liêm sỉ nhất
như Stevens, mong muốn độc quyền hóa quyền lực này, và làm lộ rõ những
tính cách tồi tệ nhất của họ một khi họ đã nắm quyền lực. Không gì phá vỡ
được vòng xoáy đi xuống.
PHẢN HỒI TIÊU CỰC VÀ VÒNG XOÁY ĐI
XUỐNG
Các nước giàu đã trở nên giàu có chủ yếu vì họ đã nỗ lực để có thể
phát triển các thể chế dung hợp vào một thời điểm nào đó trong 300 năm
qua. Các thể chế này tồn tại lâu dài thông qua quá trình của một vòng xoáy
đi lên. Ngay cả khi chỉ bắt đầu với một mức độ dung hợp hạn chế và đôi
khi mong manh, chúng đã dẫn đến những diễn biến giúp tạo ra một quá
trình phản hồi tích cực, dần dần làm tăng tính dung hợp của thể chế. Nước
Anh không trở thành một nền dân chủ ngay sau cuộc Cách mạng Vinh
quang năm 1688. Vẫn còn phải chờ lâu lắm. Chỉ một phần nhỏ dân số được
đại diện chính thức, nhưng điều quan trọng là, đất nước đã có chủ nghĩa đa
nguyên. Một khi chủ nghĩa đa nguyên được tôn trọng, sẽ có xu hướng cho
các thể chế trở nên dung hợp hơn theo thời gian, ngay cả khi đây là một quá
trình chông gai và bấp bênh.
Trong bối cảnh này, nước Anh là điển hình của những vòng xoáy đi
lên: các thể chế chính trị dung hợp tạo ra giới hạn đối với việc sử dụng và
chiếm đoạt quyền lực. Chúng cũng có xu hướng tạo ra các thể chế kinh tế
dung hợp, mà đến lượt mình, các thể chế kinh tế dung hợp giúp duy trì tính
liên tục của các thể chế chính trị dung hợp.
