phương tiện, nước giải khát và viễn thông), và Mohamed Nosseir (nước
giải khát và viễn thông) không chỉ được nhà nước bảo hộ mà còn có các
hợp đồng với chính phủ và các khoản vay ngân hàng lớn mà không cần tài
sản thế chấp. Ahmed Ezz vừa là chủ tịch Công ty Thép Ezz lớn nhất trong
ngành thép, sản xuất ra 70% sản lượng thép của Ai Cập, vừa là thành viên
cao cấp của đảng NDP, chủ tịch Ủy ban Quy hoạch và ngân sách Quốc hội
nhân dân, và là bạn bè thân hữu của Gamal Mubarak, một trong những
người con trai của tổng thống Mubarak.
Các cuộc cải cách kinh tế thập niên 1990 đã được các tổ chức tài chính
quốc tế và các nhà kinh tế thúc đẩy với mục đích tự do hóa thị trường và
giảm vai trò của nhà nước trong nền kinh tế. Một cột trụ chính của công
cuộc cải cách trong mọi lĩnh vực là việc tư nhân hóa tài sản thuộc sở hữu
nhà nước. Tư nhân hóa ở Mexico (chương 1), thay vì làm tăng tính cạnh
tranh, chỉ đơn thuần biến các độc quyền thuộc sở hữu nhà nước thành các
độc quyền thuộc sở hữu tư nhân, và trong quá trình đó làm giàu cho những
doanh nhân có quan hệ chính trị như Carlos Slim. Chính điều này cũng đã
xảy ra ở Ai Cập. Các doanh nhân có quan hệ với chế độ đã tác động mạnh
đến việc thực hiện chương trình tư nhân hóa Ai Cập theo cách có lợi cho
giới quyền thế doanh nhân giàu có, thường được người địa phương gọi là
“cá voi”. Vào thời điểm bắt đầu chương trình tư nhân hóa, nền kinh tế bị
chiếm lĩnh bởi 2/3 những con cá voi này.
Một trong số đó là Ahmed Zayat, người chỉ huy tập đoàn Luxor. Năm
1996, chính phủ quyết định tư nhân hóa công ty nước giải khát Al Ahram
(ABC), vốn là một đơn vị sản xuất bia độc quyền ở Ai Cập. Tập đoàn Công
ty Tài chính Ai Cập dưới sự lãnh đạo của nhà phát triển bất động sản Farid
Saad, cùng với công ty tài chính mạo hiểm đầu tiên ở Ai Cập vào năm 1995
cũng tham gia bỏ thầu. Tập đoàn này bao gồm Fouad Sultan, nguyên bộ
trưởng du lịch, Mohamed Nosseir và Mohamed Ragab, các doanh nhân
quyền thế khác. Họ có các mối quan hệ tốt, nhưng không đủ mạnh. Giá bỏ
thầu 400 triệu bảng Ai Cập của họ bị bác bỏ vì quá thấp. Zayat có quan hệ
