cuối của thế kỷ 19, điều luật liên quan tới việc thả tự do cho những người
da đen ở miền Nam đã không được thực hiện, bởi việc hành pháp địa
phương nằm trong tay giới quyền thế miền Nam và Đảng Dân chủ, và bản
thân chính quyền liên bang cũng không có vấn đề gì với tình trạng này.
Nhưng khi người da đen bắt đầu nổi dậy chống lại giới quyền thế, pháo đài
ủng hộ Jim Crow cũng phải sụp đổ, và Đảng Dân chủ được dẫn dắt bởi
những thành phần không phải từ miền Nam cũng quay sang chống lại sự
phân biệt chủng tộc. Những thành viên vẫn còn ủng hộ tệ phân biệt chủng
tộc của Đảng Dân chủ đã lập nên một đảng mới mang tên Đảng Dân chủ về
Quyền của Bang (States’ Rights Democratic Party) và tham gia tranh cử ở
lượt bầu cử tổng thống năm 1948. Strom Thurmond, ứng cử viên của họ,
thắng ở bốn bang và giành được 39 phiếu đại cử tri. Tất nhiên, vẫn còn một
khoảng cách quá xa giữa kết quả này với quyền lực mà Đảng Dân chủ đã
hợp nhất được trong lĩnh vực chính trị toàn quốc và sự thao túng của giới
quyền thế đối với đảng này ở miền Nam. Thế nhưng, mục tiêu trọng tâm
trong chiến dịch của Strom Thurmond là thách thức khả năng của chính
quyền liên bang trong việc can thiệp vào thể chế miền Nam. Ông phát biểu
mạnh mẽ về vị thế này của mình: “Kính thưa quý ông, quý bà, tôi muốn nói
với quý ông, quý bà rằng chúng ta sẽ không có đủ quân đội để buộc người
dân miền Nam phải từ bỏ sự phân biệt chủng tộc và thừa nhận bọn da đen,
chấp nhận chúng trong nhà hát, hồ bơi, trong nhà thờ và trong chính ngôi
nhà của chúng ta”.
Thực tế chứng minh Thurmond đã sai. Sự cai trị của Tòa án Tối cao
đồng nghĩa với việc các cơ sở giáo dục ở miền Nam, kể cả Đại học
Mississipi ở thành phố Oxford, phải phục vụ cho mọi người và mọi sắc tộc.
Năm 1962, sau một thời gian kiện tụng kéo dài, tòa án liên bang đã quyết
định trường Đại học Mississipi ở thành phố Oxford phải tiếp nhận James
Meredith, một cựu chiến sĩ không quân trẻ da đen. Sự chống đối đối với
việc thực hiện quyết định trên được điều khiển bởi những nhóm người
thường được gọi là Hội đồng Công dân, vốn được thành lập để chống lại
việc kết thúc phân biệt chủng tộc ở miền Nam (trong số này, hội đồng đầu
