nghiên cứu để làm ra một chiếc máy báo giờ cỡ nhỏ, một người có đủ cơ
hội để lấy được con dao găm ra khỏi ra khỏi chiếc bàn bằng bạc trước khi
cô Flora vào, một người có bên mình một chiếc túi xách có thể giấu trong
đó một chiếc máy ghi âm, và cuối cùng, một người đã ở trong phòng làm
việc của ông Ackroyd một vài phút trước khi Parker gọi điện cho cảnh sát
sau khi cái chết được phát hiện, kết cục lại, con người đó chính là bác sỹ
Sheppard!
Một phút im lặng trôi qua, tôi phá lên cười.
- Ông bị điên hay sao đấy, ông Poirot. - Tôi nói.
- Không, tôi không điên đâu. Tôi đã chú ý đến một chi tiết nhỏ. Thí dụ ông
rời khỏi nhà ông Ackroyd vào lúc 21 giờ kém 10. Phải, bất cứ ai, kể cả ông
nữa, đều nói rằng để đi từ nhà ra đến ngoài cửa biệt thự chỉ mất có năm
phút thôi. Còn 5 phút nữa đâu? Một thí dụ khác: không có bằng chứng để
nói rằng những cánh cửa sổ nơi xảy ra án mạng đã được đóng lại; đấy chỉ là
lời nói của ông thôi. Sau khi giết xong Ackroyd và đi ra bằng cửa chính,
ông có đủ thời gian để đi đôi giày của Ralph vào, ông đã cất đôi giày đó
trong túi thuốc của ông. Tiếp theo, ông tạo ra những dấu giày ở cửa sổ, leo
vào phòng, khóa cửa ra vào lại, leo ra và cuối cùng, ông chạy ra cửa chính.
Tôi biết rằng tất cả những việc đó có thể làm được trong 10 phút, vì tôi đã
thử nghiệm vào hôm ông nói chuyện với bà Ackroyd. Sau khi ông về đến
nhà, chiếc máy ghi âm đã được phát vào lúc 21g30 phút; chiếc máy ghi âm
đã đóng vai trò của một kẻ đồng lõa cho ông. Đúng thế, nếu một ai đó đã
nghe được tiếng nói từ trong phòng của ông Ackroyd thì đó là tiếng của
máy ghi âm. Tôi nghĩ là ông đã phạm sai lầm ở đó.
- Ông bạn thân mến của tôi ôi - Tôi nói bằng một giọng khác lạ đến nỗi bản
thân không nhận ra được đó là giọng của mình nữa - Tại sao ông lại luôn
nghĩ rằng tôi là kẻ muốn giết ông Ackroyd?
- Chắc chắn như thế. Ông là kẻ đe dọa bà Ferrars. Ai có thể biết rõ về cái
chết của ông Ferrars hơn một bác sỹ, người đã khám tử thi kia? Ông đã nói
với tôi về chuyện của hồi môn; song tôi đã không thể tìm ra được một bằng
chứng nào về của hồi môn của ông cả. Ông đã đặt chuyện với tôi để giải
