Biết làm sao được, thằng Kostia nước mắt lưng tròng đành đem cho
bạn bè quen thuộc tất cả những con thú của nó, có điều chẳng ai muốn nhận
nuôi con nhím cả. Nó đem con vật đến nhà tôi, kể cho tôi nghe mọi chuyện
vừa xảy ra ở nhà. Tôi cũng chả muốn nhận nuôi con nhím, vì lũ chuột bạch
mà nó cho anh em tôi đã sinh sôi nảy nở nhiều không thể tưởng tượng
được, một số con đã chui vào làm tổ trong tủ của mẹ. Hơn thế, con nhím
trông cứ uể oải làm sao ấy, có lẽ nó đang ốm. Nhưng thằng Siskin khẳng
định con nhím không ốm, nó chỉ trong trạng thái mệt mỏi thôi, vì lũ nhím
về mùa đông thường ngủ đông, nên có lẽ con này cũng muốn ngủ. Nghe
đến đó tôi đồng ý nuôi con nhím, một phần là vì thắng Siskin hứa mùa xuân
đến, khi con nhím tỉnh dậy nó sẽ lấy lại để mang về nhà nó nuôi.
Duy chỉ có con Lobzik thì thằng Siskin không muốn cho ai cả, và
quyết định sẽ nuôi giấu mẹ nó trên tầng áp mái. Nó làm cho con chó một
cái đệm ở bên cạnh ống khói, và để con chó không thể sổng ra, nó dùng dây
thừng buộc vòng cổ con vật vào xà nhà. Trên tầng áp mái rất lạnh, nhưng
bên cạnh ống khói thì cũng đủ ấm, con Lobzik không đến nỗi bị lạnh cóng,
tuy nhiên thật ra có thể nói đôi khi con chó chắc là khổ không chịu nổi vì
vừa lạnh cóng vừa nóng bức cùng lúc. Khi trời lạnh nhiều thì tất nhiên cái
ống khói cũng nóng nhiều hơn, bởi thế con chó bị quá nóng một bên sườn
chẳng khác nào trên chảo rang, trong khi sườn bên kia lại bị lạnh cóng.
Kostia rất lấy làm lo lắng, nó sợ con Lobzik bị lạnh rụng mất một bên tai,
hoặc bị sưng phổi. Nó lén mẹ mang thức ăn lên tầng áp mái cho con chó, và
hầu như tất cả thì giờ rỗi rãi trong ngày nó luẩn quẩn ở đó để con chó có
bạn. Khi mẹ vắng nhà, nó mang con chó xuống và chơi với nó xả láng,
trông chừng mẹ sắp về thì lại dẫn con chó lên giấu. Đầu tiên mọi việc đều
tốt đẹp, thế nhưng đến một hôm nó quên bẵng mất việc đem con chó giấu
đi trước khi mẹ về, mà cũng có thể là do hôm đó mẹ nó về nhà sớm hơn
thường lệ, tôi không biết chính xác, nhưng nói ngắn gọn là thằng Siskin bị
bắt quả tang. Mẹ nó trông thấy con Lobzik, hét lên:
