“Cám ơn ông. Tôi sẽ cho một cảnh sát đưa ông đến sở cảnh sát
Palmdale. Các thám tử sẽ nói chuyện với ông ở đó. Họ sẽ đến gặp ông sớm
được chừng nào hay chừng đó và tôi sẽ lo liệu để họ biết là ông đang chờ.”
“Thôi được. Còn xe tôi thì sao?”
“Sẽ có người đưa ông về lại đây khi mọi việc xong xuôi.”
Băng chấm dứt ở đây. McCaleb lấy băng ra rồi ngẫm nghĩ về những
gì mình đã xem, đã nghe, đã đọc cho tới giờ. Việc Sở Cảnh sát trưởng
không tiết lộ chi tiết chiếc Cherokee màu đen cho báo giới khá là kỳ quặc.
Chuyện này hẳn ông cần phải hỏi Jaye Winston xem sao. Ông ghi chú về
chuyện đó lên tờ giấy nhớ đã dùng để ghi các câu hỏi, kế đó ông bắt đầu
đọc các báo cáo còn lại về vụ Cordell.
Bản liệt kê bằng chứng tìm được tại hiện trường là một tờ giấy duy
nhất hầu như để trắng. Bằng chứng thu được rốt lại chỉ có cái vỏ đạn moi
trong tường ra, nửa tá dấu tay lấy được từ máy ATM và ảnh chụp một vết
lốp xe có lẽ là do xe của hung thủ để lại. Cuốn băng video lấy từ camera
chỗ máy ATM cũng được liệt vào.
Đính kèm báo cáo là bản sao ảnh chụp dấu xe và một khung hình
trích từ cuốn băng video chỗ ATM được cho ngừng lại để đặc tả khẩu súng
trong tay hung thủ. Một báo cáo phụ của phòng xét nghiệm tội phạm trình
bày ý kiến của chuyên viên kỹ thuật là, dấu xe đó đã nằm trên mặt đường từ
ít nhất mấy ngày trước nên không có ích gì cho việc điều tra.
Báo cáo phân tích đạn đạo xác định viên đạn là loại chín ly hơi dẹt,
của hãng Federal, vỏ bằng kim loại. Kẹp vào báo cáo là ảnh chụp một trang
trong báo cáo Khám nghiệm pháp y vẽ sọ nạn nhân nhìn từ trên xuống.
Trên bức vẽ có vạch rõ đường đạn xuyên qua não Cordell. Đạn xuyên vào
đầu hơi chếch về phía trước ngay chỗ thái dương trái, rồi thì lộn tròn theo
một đường thẳng ngang qua thùy não trước và ra khỏi đầu nơi vùng thái
dương phải. Viên đạn lộn tròn để lại một cái rãnh rộng hai phân rưỡi. Trong
