nghe đưa cho người đến thay mình. Tuy nhiên, người đến thay là một tay có
tính cách thuộc loại A, anh này tuyên bố mình từng bị lây rệp tai từ một đặc
vụ khác trong khi bàn giao tai nghe kiểu này. Thế nên anh ta nhẩn nha đeo
hai miếng lót bằng mút vào cái tai nghe, sau đó lại còn xịt thuốc khử trùng
lên, vừa làm vừa đáp trả những lời châm chọc chua cay của ba đặc vụ kia.
Sau khi rốt cuộc anh này cũng đeo tai nghe lên đầu, anh ta nghe thấy im
lặng gần một phút, kế đó có tiếng người nói chuyện qua lại nhưng bị nghẹt
đi, rồi cuối cùng là một tiếng súng nổ từ chỗ nhà Kenyon. Tiếng súng bị ỉm
đi bởi người ta không gắn thiết bị nghe lén ở sảnh vào nhà, họ cho rằng nếu
Kenyon có lên kế hoạch đào tẩu kiểu gì đi nữa thì cũng không phải bằng
cửa trước. Họ đã gắn bọ nghe lén ở các khu vực thật sự dành cho sinh hoạt
trong ngôi nhà.
Đội đã trực đêm vừa qua hãy còn chưa đi mà vẫn tiếp tục cười đùa
bỡn cợt trong xe. Sau khi nghe tiếng súng, đặc vụ đang nghe máy liền quát
bảo họ im. Anh ta lắng nghe trong mấy giây trong khi một đặc vụ khác đeo
vào một tai nghe khác. Cả hai đều nghe tiếng ai đó trong nhà Kenyon nói
rành rọt một câu ở gần một trong các máy ghi âm: “Đừng quên bánh
cannoli đấy.”
Hai đặc vụ đang nghe máy nhìn nhau và nhất trí rằng không phải
Kenyon vừa nói câu đó. Các đặc vụ liền tuyên bố tình trạng khẩn cấp rồi
vứt bỏ vỏ bọc mà tức tốc xông vào nhà, chỉ vài tích tắc sau khi Donna
Kenyon về tới, mở cửa thì thấy chồng nằm trên sàn đá hoa cương, đầu tắm
trong vũng máu. Gọi cho lực lượng dự phòng ở Cục, cảnh sát địa phương
và cấp cứu y tế xong, các đặc vụ lục soát ngôi nhà và khu vực xung quanh.
Hung thủ đã biến mất.
McCaleb chuyển sang đoạn chép lại giờ cuối cùng trên băng ghi âm
tại nhà Kenyon. Cuốn băng đã được phòng lab của FBI xử lý nhưng vẫn
không nắm bắt được mọi lời nói. Có tiếng hai đứa con gái ăn điểm tâm, rồi
thì cuộc trò chuyện thông thường vào buổi sáng giữa Kenyon với vợ con gã.
Thế rồi, lúc 7 giờ 40, ba mẹ con rời khỏi nhà.
