loằng ngoằng thòi ra khỏi tay áo bộ đồ bệnh viện chú mặc mà chạy về phía
đống máy móc màn hình. Sau khi xác định rằng Fox không có trong phòng,
McCaleb nhanh chóng quay đi. Những ai còn trẻ thì cũng là người khó hiểu
được, thậm chí khó chấp nhận được điều này nhất. Nội tạng họ còn mới thế
kia song vì lý do không giải thích nổi nào đấy đã không còn phục vụ họ
được nữa, một bài học khủng khiếp và đôi khi chí tử về sự sống mà họ phải
học mặc dù đã chẳng làm gì nên tội. Trong một thoáng, lóe lên trong tâm trí
McCaleb hình ảnh vùng đầm lầy Everglades, đám điều tra viên quần tụ trên
thuyền hơi ở chỗ Nhà Tù Quỷ, cái hố đen nơi đã tiêu biến sạch niềm tin của
ông rằng bất cứ chuyện gì cũng đều có lý do chính đáng, hợp lẽ.
Họ gặp may. Khi rẽ sang khu y tá trực, McCaleb thấy Bonnie Fox
đang nhoài người qua quầy rút một hồ sơ bệnh án ra khỏi một cái giá cao.
Khi thẳng người lên, chị quay sang thì thấy họ.
“Kìa Terry.”
“Chào bác sĩ.”
“Có gì không ổn à? Anh có...”
“Không, không, ổn cả.” Ông giơ cả hai tay lên để trấn an.
“Vậy anh làm gì ở đây? Hồ sơ bệnh án của anh ở phòng tôi kia mà.”
Chừng đó chị ngó thấy Graciela và rõ là không nhận ra nàng. Điều đó
khiến cho vẻ mặt chị đã ngỡ ngàng lại càng ngỡ ngàng thêm.
“Tôi đến không phải để xin bệnh án,” McCaleb nói. “Có phòng nào -
phòng trống - cho chúng ta dùng trong vài phút không? Chúng tôi cần nói
chuyện với chị.”
“Terry này, tôi đang thăm bệnh nửa chừng. Anh vào đây mà yêu cầu
tôi thế này là không...”
