- Viên thập trưởng ở Cửa Nam mới đưa tới cách đây năm phút, thưa
đại nhân.
Địch công chăm chú ngắm nhìn hai chiếc thẻ bài. Hai cái đều cùng
khuôn khố, có viết số 207 bằng mực đen. Nhưng hai chữ viết có khác nhau:
một cái thì viết rất xấu, còn chiếc kia thì được viết rất đẹp, do một người có
học viết. Hơn nữa, ở cái thẻ bài ấy có một vết rãnh ở giữa thẻ bài, chia
thành hai phần bằng nhau. Địch công dùng ngón tay trỏ xoá bỏ chữ số, rồi
cho chiếc thẻ bài vào tay áo, và cười thích thú, nói:
- Ta giữ chiếc thẻ bài này, còn chiếc kia thì trao lại cho trạm Cửa Nam.
Và, ta sẽ kể cho lão cuộc nói chuyện của ta với cô Lương.
- Thưa đại nhân, cô ta thế nào ạ? Duyên dáng và nhỏ nhắn?
- Cô ta mà nhỏ nhắn à? Đó là một nữ đô vật Mông cổ cao lớn và lực
lưỡng. - Địch công kể tóm tắt cuộc nói chuyện, sau đó kết luận:
- Giờ thì chúng ta đã rõ ở địa hạt này có một tên sát thủ nguy hiểm:
giết Đồng, rồi đến Hạ. Tên sát thủ buộc hai tên kể trên kiếm gái đẹp cho
hắn để thoả mãn thú tính. Rất có thể hắn là thủ phạm của cả ba vụ giết
người.
- Nếu thế, thì thưa đại nhân, chúng ta có thể loại ông Khấu ra khỏi
danh sách những tên tình nghi. Cứ cho là ông ta vì ghen tuông đã giết bà vợ
hai và tên tình nhân, nhưng ông ta không phải là loại người thích thú hành
hạ phụ nữ!
- Ta thì chưa tin như vậy. Với mọi người và cả các gia nhân của ông ta
đều cho ông ta là một người yêu nghệ thuật có hạng, và là một người chồng
đáng mến, nhưng những điều đó cũng không loại trừ ở con người ông ta có
khía cạnh nào đó đồi bại. Loại người ấy thường lấy cái mã hào nhoáng để
che đậy những lỗi lầm, tật bệnh về tư cách. Vì vậy nếu chúng làm điều gì
xấu xa, đồi bại thì rất khó khăn phanh phui ra sự việc. Chỉ có hai người vợ
