VIỆT NAM MÁU LỬA QUÊ HƯƠNG TÔI - Trang 267

Diệm, đoán trước thế nào cũng sẽ xảy ra nên đã cảnh cáo ông Diệm. Sau khi
giúp ông Diệm đánh dẹp được Bình Xuyên rồi, Lansdale khuyên ông Diệm
phải tổ chức “Trưng cầu Dân Ý” để truất phế Bảo Đại cho có chánh nghĩa.
Trước ngày lên đường về Mỹ để lánh mặt cuộc “Tổng Tuyển Cử”, Lansdale
còn dặn ông Diệm: “Trong lúc đi vắng, tôi không muốn bỗng nhiên nhận
được tin ông thắng 99.99 phần trăm, vì biết đó là âm mưu sắp đặt
trước”[38]. Và ông Diệm đã vâng lời để chỉ thắng… 98.2 phần trăm!
Lansdale bảo ông Diệm nên tỏ ra công bằng và chỉ cần thu lượm được một
đa số phiếu tương đối là tốt đẹp rồi, không nên tham lam quá. Nhưng với
bản chất muốn cho mình cái gì cũng “Nhất”, anh em ông Diệm bèn tổ chức
bầu cử gian lận. Khốn nỗi, việc gian lận quá lộ liễu xảy ra ngay tại thủ đô
Sài Gòn để cho ngoại giao đoàn và báo chí quốc tế biết được.
Nói cho cùng thì nếu không tổ chức bầu cử gian lận chưa chắc ông Diệm đã
đắc thắng vẻ vang. Thật thế, nhìn vào bối cảnh đất nước vào mùa Thu 1955,
lực lượng nhân dân hướng về ông Bảo Đại vẫn còn đông đảo: Cao Đài, Hòa
Hảo, Đại Việt, Việt Quốc, Duy Dân, Nguyễn Phước tộc, khối người miền
Nam không ưa người miền Bắc, khối người miền Nam còn nhớ ơn nhà
Nguyễn, khối dân tộc thiểu số của Hoàng Triều Cương Thổ, số người thân
Pháp v.v… có thể làm lệch cán cân “Trưng cầu Dân Ý”. Nhưng quyền lực
trong tay, thủ đoạn gian lận và tiền bạc của Mỹ đã giúp ông Diệm đánh ngã
vị cựu Quốc trưởng của ông một cách dễ dàng.
Tuy nhiên, dù gian lận thì kết quả cuộc đầu phiếu, riêng đối với ông Diệm,
cũng đã giúp ông đạt được hai mục tiêu mà ông đã nhắm đến là trình diện
được một bề mặt dân chủ với chính quyền lẫn Quốc hội Hoa Kỳ, và nâng
cao uy thế cá nhân của ông lên đến mức độ tôn sùng như một vị cứu tinh
anh minh của dân tộc [39]. Riếng đối với dân tộc Việt Nam, ngày 23 tháng
10 năm 1955 có một ý nghĩa lịch sử quan trọng hơn hẳn những mục tiêu
chính trị giai đoạn của ông Diệm. Đó là ngày chấm dứt triều đại nhà
Nguyễn và chế độ quân chủ tại Việt Nam và trao lại quyền quản trị đất nước
để chống Cộng, và quan trọng hơn cả, để xây dựng nền móng cho kỷ
nguyên dân chủ sau này. Chính sách và chế độ ông Diệm 9 năm sau đó có
làm cho nền móng đó thui chột và có làm cho Cộng Sản mạnh thêm là tội