VIỆT NAM MÁU LỬA QUÊ HƯƠNG TÔI - Trang 664

đang chiến bại, tình hình miền Nam đang suy sụp cho nên tôi phải nói
quanh co, phải đem Cộng Sản Bắc Việt được Nga và Tàu giúp đỡ ra để bào
chữa cho cái yếu kém của quốc gia mình. Tôi phải nói “phe nào kéo dài trận
chiến thêm 5 phút thì phe đó sẽ là kẻ chiến thắng cuối cùng”, bắt chước câu
nói của một danh nhân (hình như Thủ tướng Churchill) để kết thúc bữa tiệc
trước khi ra về cho khỏi ngượng ngùng.
Thật là “họa vô đơn chí” vì ngày hôm sau, tôi đang nghỉ ngơi thì viên Thiếu
tá Mỹ sĩ quan tùy viên thông báo cho biết cuộc thăm viếng trường võ bị
West Point phải bãi bỏ vì Bộ Quốc phòng muốn tôi thuyết trình tại Ngũ
Giác Đài về Ấp Chiến Lược. Tôi lấy làm ngạc nhiên vì đề tài này vốn không
được ghi trong chương trình sinh hoạt đã được liệt kê rất tỉ mỉ.
Chín giờ sáng hôm sau, phái đoàn được mời đến Ngũ Giác Đài trong một
căn phòng bí mật, trang bị những dụng cụ ghi âm và phát hình tối tân, cửa
hai lớp và bên ngoài có lính canh phòng cẩn mật. Một chiếc bàn dài dùng
cho buổi họp mà một bên là phải đoàn Việt Nam và bên kia là sáu nhân vật
Mỹ mặc thường phục với những tập hồ sơ thật dày. Phòng rộng và đèn tắt
hết chỉ chừa khoảng ánh sáng cho bàn họp của chúng tôi. Tôi tự nghĩ thầm
“Việc gì mà họ tổ chức quá trang trọng, cẩn mật đến như thế này?” nên ra
lệnh cho các sĩ quan trong phái đoàn không ai được phát biểu gì cả mà chỉ
để một mình tôi đối đáp với họ. Một trong sáu nhân vật Mỹ giới thiệu cho
tôi biết họ thuộc các cơ quan tình báo khác nhau và họ chỉ muốn chất vấn
tôi về một vấn đề độc nhất là “sự thành bại của Ấp Chiến Lược tại miền
Nam Việt Nam”. Tôi thật ngạc nhiên vì người Mỹ, nhất là Bộ Quốc phòng,
đã biết rõ tại Việt Nam tôi không có liên hệ gì đến việc thực hiện chương
trình Ấp Chiến Lược cả. Họ cũng biết rằng chính ông Ngô Đình Nhu, người
thực sự cầm quyền tại Việt Nam, mới là người đích thân chỉ huy và điều
khiển toàn bộ công cuộc thực hiện Ấp Chiến Lược mà ông đã nâng lên hàng
quốc sách. Họ cũng biết rằng chính phủ Mỹ, kể cả Tổng thống Kennedy, đã
theo dõi thật sát kết quả của chương trình Ấp Chiến Lược, vậy tại sao họ lại
còn bày ra cuộc họp quan trọng và bí mật này để chất vấn tôi.
Dù sao tôi vẫn tỏ ra bình tĩnh vì tuy không có trách nhiệm gì trong chương
trình Ấp Chiến Lược nhưng tôi vẫn có theo dõi sự thực hiện của nó, từ