Durbow là người đóng vai trò quan trọng. Dù lúc bấy giờ Hoa Thịnh Đốn đã
thấy sự suy sụp của chế độ mà Đại sứ Durbow từng báo trước từ lâu, nhưng
vì muốn duy trì mối liên hệ ruột thịt giữa chế độ Diệm và Hoa Kỳ cũng như
vì muốn làm hài lòng ông Nhu, Tổng thống Kennedy đã kéo Đại sứ Durbow
về nước và cử Đại sứ Nolting qua Sài Gòn thay thế, dù ông này không có
nhiều hiểu biết hoặc kinh nghiệm về Việt Nam cũng như về Đông Nam Á.
Đại sứ Nolting là một nhà trí thức hòa nhã, một nhà ngoại giao tế nhị mà Bộ
Ngoại Giao đã chỉ thị nên dùng những thái độ mềm mỏng trong khi khuyến
cáo chính phủ Diệm để khỏi chạm tự ái của những nhà lãnh đạo miền Nam.
Ông Nolting đã thi hành quá chỉ thị của thượng cấp đến độ tại Hoa Thịnh
Đốn người ta có cảm tưởng ông ta bị lôi cuốn bởi bà Nhu để trở thành một
vị Đại sứ của ông Diệm bên cạnh người Mỹ hơn là một vị Đại sứ của Mỹ tại
Sài Gòn [3]. Cảm tưởng đó hẳn không sai lầm vì ông Nhu đã thành công
trong việc điều động viên Đại sứ dễ vận dụng này và đã có lần khen ông
Nolting là vị Đại sứ thông minh nhất của Hoa Kỳ tại miền Nam từ trước đến
nay.
Mãi cho đến tháng 3 năm 1963, khi cờ gần tàn cuộc, ông Nolting mới bắt
đầu “thức tỉnh”, làm cho một đồng nghiệp của ông, Đại sứ Pháp Roger
Lalouette, phải chế diễu: “Đại sứ Mỹ Nolting quả thật đang kẹt lắm. Nào là
những hiểu lầm giữa ông ta và Bộ Ngoại giao Mỹ, giữa ông ta và các phụ tá,
giữa ông ta và các tướng lãnh Mỹ. Ông Nolting lại đang kẹt với báo chí Mỹ,
với gia đình và chính phủ Diệm, với tất cả mọi nhà ngoại giao khác tại Sài
Gòn. Tất cả những điều kẹt đó chứng tỏ ông Nolting bắt đầu chớm hiểu”
[4].
Sự kiện thay thế ông Durbow bằng ông Nolting này biểu hiện một cách rất
rõ ràng rằng Hoa Kỳ sẵn sàng nhượng bộ và làm thỏa mãn anh em ông
