VIỆT NAM MÁU LỬA QUÊ HƯƠNG TÔI - Trang 873

Trận Việt Minh về quê nhà, trong lúc Đính trở lại Đà Lạt xin làm thư ký cho
sở cảnh sát Pháp để tránh bị bắt bớ giam cầm.
Mùa hè năm 1949, khi tôi đang làm Trưởng phòng Ba cho Bộ Tham mưu
Việt Binh Đoàn tại Huế, vào một buổi chiều nọ, tôi đang ngồi trầm ngâm
một mình trên bờ sông Hương sau lưng đài Chiến Sĩ Trận Vong thì bỗng
thấy Đính đi tới mà không tưởng tượng rằng sau gần ba năm trời xa cách,
giữa một đất nước khói lửa phân cách mà chúng tôi lại có ngày tái ngộ.
Trong giây phút xúc động đó và nhìn Đính áo quần xác xơ, tôi dốc túi được
80 đồng bạc đưa hết cả cho Đính, và được biết Đính chỉ về thăm lại nơi
chôn nhau cắt rốn vài tuần lễ rồi sẽ trở lên Đà Lạt để tiếp tục học hành với
anh của Đính là một chuyên viên đang làm việc tại viện Pasteur. Tôi suy
nghĩ kỹ rồi đề nghị Đính gia nhập Việt Binh Đoàn để chiến đấu chống Cộng
Sản, Đính nhận lời. Tôi giới thiệu Đính với Thiếu tá Lễ và tạm thời Đính
được mang cấp bậc Trung sĩ làm thư ký ở phòng Bí thư dưới quyền Thiếu
úy Tạ Xuân Thuận (hiện ở Mỹ). Cuối năm, nhân có khóa Võ Bị mở tại Huế
mà học trình chỉ có 6 tháng để đào tạo cấp tốc một số sĩ quan tương lai cho
quân lực quốc gia, tôi bèn đề nghị với Thiếu tá Lễ cho Đính đi học. Cũng
trong năm đó, Đính tốt nghiệp với cấp bậc Thiếu úy, rồi được chọn đi học
trường quân sự Saumur tại Pháp. Về nước, Đính được bổ nhiệm làm Tiểu
đoàn trưởng tiểu đoàn 12 chịu trách nhiệm hành quân tại vùng Lệ Thủy,
Quảng Ninh, quê hương ông Diệm, mà lúc bấy giờ tôi đang là Chỉ huy
trưởng quân sự nơi tỉnh này. Đính là người can trường, say mê chiến trận,
lập được nhiều chiến công nên được tướng Nguyễn Văn Hinh thương mến
và được thăng cấp mau lẹ. Năm 1954, Đính đã mang cấp Trung tá và chỉ
huy một liên đoàn lưu động tác chiến tại Bắc Việt. Thời bấy giờ, những sĩ
quan được chỉ huy những liên đoàn lưu động tại các mặt trận miền Bắc và
miền Trung phải là những sĩ quan tuy xuất thân từ hàng ngũ binh sĩ nhưng
có nhiều kinh nghiệm chiến trường như Phạm Văn Đổng, Lê Văn Nghiêm,
hoặc những sĩ quan trẻ ưu tú xuất thân từ trường Võ Bị như Nguyễn Khánh,
Nguyễn Hữu Có, Tôn Thất Đính.
Dù Tôn Thất Đính được tướng Nguyễn Văn Hinh nâng đỡ và tín nhiệm
nhưng khi gặp Đính tại Hải Phòng vào đầu tháng 8 năm 1954, tôi vẫn thuyết